– Я сказала все, что хотела, – подвела итог она. – Не буду мешать вам собираться. – Тельма пошла к двери.

– У вас нет доказательств. – Тон у Кейли был вопросительный, слышалось отчаяние в голосе. Как избалованный ребенок, которого поймали за руку.

Стив стоял за дверью в коридоре, очевидно, ждал, пока она выйдет.

– Зачем все это? – агрессивно сказал он.

– Я сказала все, что хотела, – повторила Тельма, но Стив преградил ей дорогу.

– Я задал вопрос, – тихо сказал он.

– Пропусти ее, Стив. – Голос у Кейли был уставший, раздраженный, но Стив не сдвинулся с места. Просто стоял и смотрел на Тельму, снова напоминая ей питбуля. Она опустила руку в карман на тревожную кнопку.

– Ой, прости, заждалась? – раздался бодрый, но холодный голос Лиз. – Вечно степлеры подводят в самый неподходящий момент! – Она смотрела прямо на Тельму. – Я все. Прибралась в классе Сэма. Готова ехать, если ты тоже.

Лиз протолкнула Тельму мимо Стива Ньюсона, который машинально сделал шаг назад. Тельма молча прошла мимо него по коридору. Она спиной чувствовала его злой взгляд, поэтому не выпускала из руки кнопку. Из головы не шел звонок в полицию Северного Йоркшира, во время которого она сообщила им о возможном незаконном ввозе работников. Кто знает, вмешаются ли они, но Тельма явно их заинтересовала.

Кейли нагнала их у центрального входа.

– Постойте, – сказала она резко. Лиз повернулась и сделала пару шагов ей навстречу.

Кейли, увидев выражение ее лица, остановилась как вкопанная.

– Ты! – тихо сказала Лиз. – Держись подальше от Сэма Боукера.

Кейли, шатаясь, сделала шаг назад. Она попыталась победить Лиз в гляделки, но лицо подвело – искривилось, и слезы потекли по щекам.

– Тельма, – сказала она дрожащим голосом, – вы виделись с Лю Карном?

– Да.

– И как… У него все хорошо?

Тельма кивнула.

– Он сказал передать вам, что живет именно ту жизнь, о которой мечтал.

Глава 36,

 В которой шесть друзей делятся объяснениями за ужином в «Валентино» и под звездным небом приходит осознание

– А как ты вообще догадалась, что это наша Кейли Бриттен сама пишет письма? – Род отпил пива. Он так внимательно смотрел на Тельму, как обычно смотрел только реалити-шоу «Дальнобойщики во льдах».

В тот день в «Валентино» было немноголюдно, как и в любой другой октябрьский вечер. Три пары сидели за боковым столиком у лестницы, рядом с холодильником мороженого: Тедди рядом с Лиз, Род напротив Тельмы, Дерек рядом с Пэт. Напитки уже вынесли, заказы были приняты, пора отвечать на вопросы.

– В этой версии всегда было больше всего смысла, – сказала Тельма. – Письма появлялись по всей школе. А единственной, кто ходил повсюду и не вызывал этим подозрений, была директриса.

Тедди покачал головой.

– Если бы ведал хозяин дома, в какую стражу придет вор[43]… – сказал он, отпивая пиво.

Тельма бросила на мужа беглый, взволнованный взгляд.

– Я не понимаю, почему все молчат, почему не раздувается скандал? – спросил Род. – Почему никто не рассказал полиции.

– Думаю, надо знать Кейли Бриттен, чтобы это понять, – сказала Тельма.

– У нее все в школе по струнке ходили. – Довольная Пэт сделала глоток вина.

– Она из тех людей, которые улыбнутся тебе в лицо, а в следующий миг воткнут нож в спину, – начала Лиз. – Они ее все боялись, даже Мэтт Барли.

– Она очень аккуратно выбирала жертв, – заметила Тельма, – тех, кем смогла бы манипулировать.