— Что вы делаете? — не сдержала любопытства Полина, и мужчина замер на месте. Поглядел на нее своими черными — чем не безлунная ночь? — глазами.

— Ах, новая жер… принцесса, — констатировал он. И кратко ответил: — Ищу.

— Что именно?

— Сложно ответить, если не знаешь конкретно.

Что за страсть к недомолвкам… Из-за них они и расстались с ее женихом: он абсолютно не умел разговаривать с женщинами. Полагал их чем-то вроде домашних животных: погладил и хватит. А Полине этого было мало!

— Чья это комната? — решила спросить она по-другому. — Чьи это вещи?

У платяного шкафа стоял чемодан с веселыми завитушками красного цвета. Женский, должно быть…

— Бывшей гостьи. Она отбыла третьего дня…

— И оставила чемодан?

— Забыла. С женщинами такое бывает…

Полина с сомнением вскинула черную бровь. Уж что-что, а чемодан со своими вещами она бы точно в гостях не забыла!

— Как мало вы знаете женщин, утверждая такое, — заметила она не без иронии, и черный мужчина стал на полградуса холоднее.

— Не пойти ли вам… новое платье примерить, — предложил он буквально сквозь зубы.

Полина решила, что это прозвучала двусмысленно, почти оскорбительно, но обижаться не стала: не каждый день тебя переносят в магический мир с разными штучками, вроде самоутягивающихся платьев. Так стоит ли тратить время на пустые обиды?

— Я и этим в должной мере не насладилась, — сказала она и покрутилась, позволив юбке виться вокруг своих ног.

Прошипев себе под нос нечто нечленораздельное, мужчина продолжил прерванное занятие: заглянул в шкаф, осмотрел подоконник.

— Кто вы такой? — снова спросила Полина. — Король знает, что вы рыскаете по замку, словно ищейка?

— Я и есть ищейка, чтобы вы знали, — кинул тот, не прерывая занятия.

Девушка восхитилась:

— То есть вы сыщик? Самый что ни на есть настоящий? Никогда с такими, как вы, не встречалась, хотя сериалов с убийствами целую бездну пересмотрела…

Мужчина поглядел на нее искоса, с интересом, как бы оценивая уровень интеллекта.

— Представления не имею, о чем идет речь, да мне в целом то безразлично… Позвольте, откланяться, — произнес он и, приподняв черную шляпу (безразмерного парика на нем не было, что и к лучшему), направился к двери.

— Как вас зовут? — спросила Полина. — Давайте хотя бы представимся.

— Ни к чему: ваше имя я знаю, а мое… не покажется вам интересным.

— Это позвольте решать мне самой.

— Доброго дня, принцесса Брунгильда.

— Как вас зовут? — упрямо повторила Полина, но незнакомец вышел из комнаты, даже не оглянувшись. — Болван, — припечатала она гневно. — Невежественный болван!

Вскинула подбородок «я-же-принцесса» и заметила яркое желтое перышко на портьере, сняла его пальцами и повертела перед глазами.

Красивое!

Перышком больше, перышком меньше: воткнула его в свой парик и окинула комнату взглядом.

Что искал в ней загадочный черный мужчина?

Что вообще происходит в этом дворце?

Подошла и откинула крышку сиротливо стоящего чемодана. Кружевные сорочки, милые панталончики с ажурными рюшечками, помада… Ярко-красная. Словно огненная! Для блондинки никак не подходит, но Полина не удержалась и все же сунула и ее куда-то в центр цветочной «клумбы» на своей голове. Карманов все равно не было… И в этом был минус принцессиных платьев.