— Откуда вы знаете? — удивилась девочка, принимая чашку.

Дорохов слегка улыбнулся:

— Твоя мама сказала. Она сейчас пытается заснуть — завтра тяжёлый день для всех нас.

Они сидели молча, грея руки о горячие чашки и слушая шум леса. Наконец Анна нарушила тишину:

— Мы долго обсуждали план, но я хочу спросить ещё раз, Софья. Ты уверена, что справишься? Что сможешь использовать эту связь со «Стратегом» против него самого?

Утро наступило слишком быстро. Серое, хмурое, с низкими облаками, оно словно предвещало неудачу. Но настроение в доме было решительным. Каждый занимался своим делом, готовясь к операции.

Демидов прибыл на рассвете, привёз с собой оружие, бронежилеты и средства связи. В багажнике его джипа лежало специальное снаряжение для проникновения на охраняемый объект.

— Информация о водоочистной станции, — сообщил он, раскладывая на столе схематический план. — Трёхэтажное здание, подземная часть уходит на глубину двадцать метров. Основные резервуары и системы фильтрации — на минус втором этаже. Охрана — четыре человека в дневную смену, три — в ночную. Плюс видеонаблюдение и датчики движения в критических зонах.

Елена Андреевна, сидевшая в углу гостиной, молча наблюдала за приготовлениями. На её лице читалась смесь страха, отчаяния и решимости. Наконец она подошла к Анне:

— Я поеду с вами, — твёрдо сказала она.

— Исключено, — покачала головой Анна. — Слишком опасно.

— Моя дочь едет. И я еду.

— Мы нужны Софье для операции. Без неё мы не найдём «Стратега». А вы…

— А я её мать, — взгляд Елены Андреевны стал стальным. — И я больше не оставлю её одну. Никогда.

Анна переглянулась с Дороховым. Тот пожал плечами — спорить с матерью, готовой защищать своего ребёнка, было бесполезно.

— Хорошо, — сдалась Анна. — Но вы будете ждать в машине на безопасном расстоянии. И если ситуация станет опасной, вы уедете. Без возражений.

Сборы были недолгими. Каждый взял с собой минимум необходимого. Софья надела лёгкий бронежилет, который Демидов подогнал по её размеру. Талисманом ей служил маленький зелёный слон, которого она нашла в кармане куртки, когда её освободили из «Питомника». Девочка положила фигурку в карман джинсов, словно беря с собой частичку своего странного путешествия.

Перед выходом Анна отвела Дорохова в сторону:

— Если со мной что-нибудь случится, — тихо сказала она, — ты отвечаешь за Софью и её мать. Любой ценой вытаскиваешь их оттуда и увозишь в безопасное место.

— С тобой ничего не случится, — нахмурился Дорохов.

Водоочистная станция располагалась на окраине города, в промышленной зоне, окружённой заборами и пустырями. Массивное серое здание с множеством труб и резервуаров выглядело неприступной крепостью. На подъезде к главным воротам Анна заметила две машины охраны и будку с контрольно-пропускным пунктом.

— Не меняйте выражение лиц, — предупредила она, когда их внедорожник подъехал к воротам. — Официальная проверка, рутинная работа. Никакой напряжённости.

Охранник на КПП осмотрел документы Демидова с подозрением:

— Странно, нас не предупреждали о проверке.

— Внеплановая, — спокойно ответил Демидов. — После инцидента на северной фильтровальной станции комиссия постановила проверить все объекты водоснабжения.

Из здания охраны вышел мужчина средних лет в строгом костюме — явно один из руководителей.

— В чём дело, Семёныч? — спросил он, подходя к шлагбауму.