|
-- Обождите, мне надобно подумать. -- Она снова закрылась веером и задумалась, глаза ее потемнели. -- Знаете холм при дороге неподалеку от "Лебяжьего гнезда"? У него, кажется, нет никакого названия, но мы с Рональдом еще в детстве прозвали его Рыбья спина, -- по его хребту тянется еловая рощица, совсем как плавник. На восточном его склоне есть заброшенная каменоломня. Я постараюсь встретить вас там поутру в восемь часов и принесу деньги. -- Но зачем вам подвергать себя такой опасности? -- Прошу вас, Энн, умоляю, позвольте и мне сделать хоть что-нибудь! Ежели бы вы знали, каково это -- сидеть дома сложа руки в то время, как самый... самый дорогой... -- Виконт Сент-Ив! Имя это прозвучало, как удар набатного колокола, и заглушило робкий голос Флоры. Рональд, который разговаривал с мисс Макбин совсем близко от нас, круто обернулся, потом вновь медленно поворотился ко мне: в лице его была оторопь. Скрыться не оставалось времени. И до карточной комнаты и до той, где пили чай, надобно было пройти с десяток шагов на виду у всех. Мы сидели как раз против входной двери, и там уже стоял с моноклем в глазу мой ненавистный кузен, разряженный, расфуфыренный, и от него так и разило помадой и дурным вкусом. Он в тот же миг нас увидел, поворотился на каблуках, сказал два слова кому-то в прихожей, вновь оборотился и направился к нам с видом напыщенным и вместе развязным, еле скрывая злорадство. Я встал ему навстречу. Флора тихонько ахнула. -- Добрый вечер, кузен! Я узнал из газет, что вы осчастливили Эдинбург своим присутствием, -- сказал я. -- Да, я остановился у Дамрека, но вы, дорогой Энн, еще не доставили мне удовольствия своим визитом. -- Я полагал, что вы стремитесь любезно меня опередить, -- сказал я. -- Так, значит, здесь мы встретились случайно? -- Нет, отчего же! По правде говоря, секретарь бального комитета позволил мне нынче днем заглянуть в список приглашенных. Видите ли, кузен, я до крайности разборчив и люблю заранее знать, не рискую ли оказаться в неподходящей компании. Какой же я осел! Опасность эта была так очевидна, а я о ней и не подумал! -- Я как будто видел на улице одного из ваших новых приятелей. Мой кузен поглядел на меня и самодовольно рассмеялся. -- Да, пришлось мне за вами погоняться, любезный мой Энн. Вы обладаете удивительной способностью петлять, как заяц. И, право, я, кажется, начинаю вас понимать, -- докончил он, окидывая Флору наглым взглядом. Его-то можно было бы разыскать без труда, учуяв по запаху! От него так и разило духами. -- Представьте же меня, mon brave [64]. -- Скорее пусть меня расстреляют. -- Сдается мне, честь эту оказывают только солдатам, -- словно бы раздумчиво молвил он. |
