Анализ совместимости — обновление

Компонент 1: Яд гадюки (подавление)

Компонент 2: Золотой корень (стимуляция)

Компонент 3: Каменное масло (стабилизация)

Расчёт взаимодействия…

Красные линии конфликта между ядом и корнем начали бледнеть, а от каменного масла потянулись золотистые нити — к одному компоненту, к другому, — оплетая их и связывая между собой.

Конфликт нейтрализован

Новый рецепт доступен: «Эликсир Стальной Длани»

Эффект: Восстановление нервных путей, устранение тремора

Вероятность успеха: 56 %

Я смотрел на шкатулку в своих руках и чувствовал, как душа наполняется торжеством. Вот он — ответ на мой вопрос. Тот самый мост между смертью и жизнью, который я искал.

Дед Лука получит свои руки обратно.

— Нашёл что-то интересное? — голос Щуки раздался за спиной.

Я обернулся. Он стоял, прислонившись к косяку, и смотрел на меня с любопытством.

— Сколько? — спросил я, показывая шкатулку.

Щука подошёл ближе, глянул на содержимое и присвистнул:

— О, это… Это дорого, Ёрш. Очень дорого. Везли для одного алхимика из столицы, но он как-то неудачно утонул по дороге. Товар остался у меня.

— Сколько?

— Две тысячи серебра и это я ещё по-дружески.

Две тысячи. Сумма, за которую можно купить дом в хорошем районе. Или кормить семью долгое время. Или…

Или вернуть мастеру руки и получить вывеску, которая сделает «Веверин» легендой.

— Беру, — сказал я. — Запиши на мой счёт. Вместе с первой партией продуктов.

Щука хмыкнул:

— Ты даже не торгуешься?

— Нет времени. Мне это нужно сегодня.

Он взглянул на меня с тем рыбьим прищуром, который, наверное, видели многие перед тем, как оказаться на дне реки. Потом кивнул.

— Ладно, Ёрш. Забирай. Но учти — долг есть долг. Я своих денег не прощаю.

— Я тоже.

Мы вышли на улицу. После благовоний Щуки вонь порта казалась почти осязаемой.

Бык ждал там, где я его оставил, скрестив руки на груди. Кочерга и Топор маячили чуть поодаль, готовые в любой момент сорваться с места. Увидев меня, Бык заметно расслабился.

— Живой, — констатировал он. — Договорились?

— Договорились.

Бык догнал меня через несколько шагов, пристроился рядом. Кочерга с Топором двинулись следом, держась на расстоянии. Мы свернули за угол и вышли на тёмную портовую улицу, и только тогда Бык заговорил:

— Шеф, ты нашёл то, что искал?

Я похлопал по карману, где лежала шкатулка с каменным маслом. Две тысячи в маленькой деревянной коробке. Ключ к рецепту, который вернёт деду Луке его руки.

— Больше, чем искал, — ответил я. — Нашёл способ вернуть мастеру руки.

Бык хмыкнул, но расспрашивать не стал. Умный человек — знал, когда лучше промолчать.

Мы шли по ночному Порту, и тени расступались перед нами. Слухи здесь расходились быстро: повар в белом кителе, который уложил Мясника за шесть секунд и вышел от Щуки с договором в кармане. К утру об этом будет знать весь район. К вечеру — весь город.

Пусть знают, — подумал я. — Пусть запоминают.

Глава 18

Карета покачивалась на булыжной мостовой, и Еремей Захарович Белозёров думал о том, как быстро всё покатилось под откос.

Ещё месяц назад мир был понятен. Кирилл Воронцов сидел на коротком поводке, «Золотой Гусь» приносил стабильный доход, а Слободка гнила себе тихо на окраине города, никому не мешая.

А потом появился этот повар.