|
.. В зале было несколько покупателей, а Морт Вотер, его жена Мейбл и их сын Джонни их обслуживали. Я пришел вовсе не для того, чтобы что-то купить, и даже не затем, чтобы поговорить, а просто послушать. Оглядевшись, выбрал подходящий объект - худющую женщину с длинными черными волосами, которая разглядывала туфли на прилавке. Ее звали Генриетта, она была полукровка. Живя у дороги, она знала всех. Желающие могли купить у нее спиртное. Я подошел к ней поближе и сказал: - Привет, Генриетта! Готов спорить, ты меня помнишь! Она слегка склонила голову и прищурилась, как частенько делают осторожные люди. - На что спорим? - На доллар. - Фи. Вы - приятель мисс Роуэн. Ваше имя мистер Арчи Гудвин. - Генриетта протянула руку. - С вас один доллар. - Сама ты “фи”. Впрочем, может, ты вовсе не то имеешь в виду, поэтому не будем об этом. - Я вытащил бумажник. - Для меня приятный сюрприз видеть тебя здесь. - Я протянул ей деньги. - В субботу вечером у тебя наверняка полно клиентов? Она повертела в руках банкноту. - Трюк? - проворчала Генриетта и уронила деньги на пол. - Очередной трюк. - Да никакой не трюк! - Я поднял пятидолларовую бумажку и снова протянул ей. - Один доллар я проспорил. Остальные четыре - плачу за время, которое займут у тебя ответы на мои вопросы. - Ненавижу вопросы. - Они тебя не касаются. Как ты знаешь, мой дружок Харви Грив в беде. - В страшной беде, - уточнила она. - В очень страшной. Ты, вероятно, также знаешь, что я пытаюсь помочь ему. - Об этом знают все. - Да. И все, похоже, считают, что ничего у меня не получится, поскольку он убил человека. Ты встречаешься со многими людьми и слышишь много разных разговоров. Они все так думают? Она указала на купюру, которую я все еще держал в руке. - И ты заплатишь мне за ответ? Четыре доллара? - Я уплачу вперед. Возьми деньги, а потом отвечай. Генриетта взяла банкнот и снова оглядела его и сунула в карман у себя в юбке. - В суд я не пойду, - сказала она. - Разумеется, нет. Ведь мы просто беседуем. - Многие говорят, что убил его мистер Грив. Правда, не все. Некоторые считают, что его убили вы. - И сколько таких? - Может, трое, а может, четверо. Вы знаете Эмми? Я кивнул. Эмми - это Эммет Лейк, который пас стадо на “Ранчо Дж. Р.”. Мне известно, что он один из лучших клиентов Генриетты. - Только не говори мне, будто он утверждает, что это сделал я. - Нет. Он сказал, что это сделал мужчина, который сейчас гостит у мистера Фарнхэма. - А он не говорил, кто именно? По-моему, ты просто не хочешь мне сказать. Ладно, а что думаешь ты сама? - Я - думаю? Фи. Я улыбнулся ей, как мужчина улыбается женщине. - Готов спорить, ты о многом думаешь! - На что спорим? Я проигнорировал ее вопрос. - Только я не мог бы этого доказать. Слушай, Генриетта, ты ведь в курсе всяких разговоров. Человек, которого убили, прожил здесь шесть недель в прошлом году и говорил мне, будто что-то у тебя покупал. |
