|
- Его видел Гилберт, - ответила она. - Он только что сообщил об этом по телефону. Поймите меня правильно: когда вы явились в прошлый раз, говорить с вами мне было не совсем удобно. Тогда я ничего о вас не знала. Теперь - другое дело. Некоторые критикуют Тома Джессапа за то, что он привлек к расследованию людей со стороны, я же считаю подобные оценки неумными. Лично я этот шаг одобряю. Том хороший мальчик, он учился у меня в сорок третьем, в военный год. Мы все - граждане нашей великой страны и уважаем нашу Конституцию. Что вы хотите узнать? - Немного, - ответил я. - Поскольку вы преподаете политику, вам, вероятно, известно, что, если совершается какое-либо преступление - убийство, например, - людям, которые имеют мотивы для его совершения, задают вопросы, а их ответы должны быть подвергнуты проверке. Гилберт Хейт утверждает, будто недели две назад он провел у вас несколько часов. Он, разумеется, был здесь, верно? - Да. Он пришел примерно в половине третьего, а ушел около половины пятого. - Какой это был день недели? - Четверг. Четверг, двадцать пятого июля. - Вы уверены, что это было именно в тот день? Ее губы раскрылись, показав ряд ровных белых зубов. Я бы не назвал это улыбкой, но она, очевидно, считала иначе. - Полагаю, - сказала мисс Ботон, - на всем белом свете не найдется человека, который ответил бы на столько вопросов, на сколько ответила я за последние тридцать восемь лет своей работы. Уже знаешь, каких ожидать вопросов, поэтому я решила, что будет лучше обо всем вам рассказать. Услышав на другой день о том, что этого человека убили, я сказала себе: “Теперь Гилберту не придется вымазывать его дегтем и вываливать в перьях”. - О-о, - протянул я. Она кивнула, и мне в глаза снова полетели искры. - Вам, вероятно, захочется узнать, почему в тот день он провел здесь целых два часа. Именно столько мне понадобилось, чтобы убедить его. Не скажу, что я заменила ему мать - мальчику было четыре года, когда она умерла, - эта роль не для меня, ибо я вся в своей работе. Но я не хвастаюсь, когда говорю, что Гилберт - не единственный мальчик, который обращался ко мне за советом. Он рассказал мне все - о девушке, на которой хотел жениться, и о том мужчине. Когда Гил появился здесь в тот день, он был очень возбужден, потому что вновь приехал этот мужчина, Броделл, и Гилберт решил, что должен непременно что-то предпринять, но не знал, что именно. Он сразу же попросил меня посоветовать, как заставить этого мужчину жениться на опозоренной им девушке. - У него должен быть дробовик. - Разумеется, у каждого мальчика есть дробовик, но тут дело скорее в девушке, а не в мужчине. Во-первых, Гилберт по-прежнему хотел жениться на ней сам, а во-вторых, она заявила, что не желает видеть больше Филипа Броделла. Ну, я и сказала Гилу, что тут ему не поможет никакой совет, поскольку последовать ему он не сможет. Даже если бы Гилберту и удалось каким-то образом заставить его жениться на ней, ее бы он не заставил, да и что стало бы с ним самим, выйди она замуж? Я сказала ему, что он не до конца все продумал. Я постоянно твержу моим ученикам, что прежде всего им следует научиться все продумывать вперед. Именно так поступали Джордж Вашингтон, Джон Адаме <Джон Адаме (1735 - 1826) - второй президент США (1797 - 1801).> и Авраам Линкольн. |
