|
> и Авраам Линкольн. - Так поступаете и вы. - Во всяком случае, стараюсь. И тогда Гил предложил другую идею. Вы знаете, что более девяноста процентов дуэлей, имевших место в нашей стране, происходили к западу от Миссисипи? - Если вы имеете в виду кинофильмы, то да. - Я имею в виду не кино, а историю. Я специально занималась этим вопросом. Их не называли дуэлями, но именно таковыми они были. До того, как наши предки пересекли Миссисипи, они случались не так уж часто. Это важный исторический факт, и он всегда интересовал моих учеников. Я не думаю... - Она закрыла глаза и замолчала. Потом открыла их и продолжила: - Я пыталась вспомнить, употребил ли Гилберт в тот день слово “дуэль”. По-моему, все-таки нет. Он просто заявил, что возьмет два пистолета. Один отдаст Броделлу, и таким образом они разрешат эту ситуацию. Гилу нужен был мой совет относительно деталей - как и где это должно произойти и сколько патронов может быть в каждом пистолете. Причем он заявил, что ему самому достаточно одного. Разумеется, мне пришлось его отговаривать. - Почему “разумеется”? - В его рассуждениях оказалось несколько неверных моментов, но главное то, что в действительности - я имею в виду нашу западную историю - каждый из дуэлянтов пользовался собственным оружием, а у Броделла, возможно, его не было. Кто же тогда, смею спросить, проверил бы пистолет, который дал бы ему Гилберт? В приготовлениях должны были участвовать по меньшей мере еще два человека - секунданты. А кому захочется оказаться причастным к насильственной смерти, ведь Гилберт прекрасно стреляет и, безусловно, убил бы Броделла. Поэтому мне и пришлось отговаривать его, но надо было хоть что-то предложить взамен. И я предложила. - Позвольте угадать. Вы предложили вымазать Броделла дегтем и вывалять в перьях. - Ну конечно! Это средство не такое уж западное, как американская дуэль, поскольку не всегда сопутствовало изменению границ, однако я уверена, что отказываться от него не следует. Если бы у нас всегда и все делалось в соответствии с законом, а наказание было бы действенным, это средство срабатывало бы лучше, чем штраф или месяц тюрьмы. Неужто вы не подумали бы как следует, прежде чем рискнуть оказаться вымазанным дегтем и вывалянным в перьях? - Я по крайней мере всегда задумываюсь, чтобы не оказаться оштрафованным. Мисс Ботон кивнула. - Я рассуждала так: главное, чтобы тот мужчина уехал отсюда, следовательно, если бы его вымазали дегтем и вываляли в перьях, цель была бы достигнута. Гилберт пытался спорить, что это средство не настолько эффективно, но мысль ему понравилась - ведь ему только и надо было, чтобы Броделл не возвращался. О том, что он снова сюда приехал, Гилберт узнал через десять минут, после того как тот вышел из автобуса: Гилу сказал об этом один его друг. У всех нас есть такие друзья. Итак, мы решили, что к участию в этом деле ему следует привлечь от восьми до десяти ребят. Гил заявил, что может привлечь сколько угодно, и лучше всего сделать это в субботу в Лейм-Хорс, поскольку Броделл почти наверняка окажется там, у Вуди. Полагаю, о субботних вечерах у Вуди вам известно? - Да. - Мы обсудили все детали. Но где же раздобыть деготь и найти перья? - У Хоумера Дауда и Джимми Негрона. |
