|
Если Морли Хейт так и останется сидеть на стуле в вестибюле, когда Вулф пройдет в жилую часть дома, значит, они что-то затевают. Увидев, что я отвел Сэма к Вулфу, Хейт, само собой, затаится и, как только Сэм выйдет, накинет на него ошейник, а Сэм - единственный человек, из кого Вулф может вытянуть что-то стоящее. И дело не в том, что ему не хотелось распространяться о том четверге, когда Броделл отправился на Берри-крик - ведь во вторник и среду Броделл общался только с ним и ни с кем больше. А если бы Вулф что-то из Сэма вытянул, Сэм наверняка бы не устоял и перед Хейтом. Перспектива, что едва забрезживший для нас свет может забрезжить и для Хейта, тоже меня не устраивала, и я знал, что и Вулфа тоже. Пробравшись к двери, я окинул взглядом вестибюль. Хейт сидел за столом Вуди с книжкой в руках, но Вулфа там уже не было. Расхаживая по залу в течение получаса, пока играл оркестр, я увидел примерно сто восемьдесят три лица из тех, которые видел прежде; около половины из этих людей я знал по именам, включая тех, с кем я вас уже знакомил: всех с ранчо Фарнхэма, Пита Инголса и Эмметта Лейка с “Ранчо Дж. Р.”. Пит танцевал с Лили, и когда они оказались рядом, она пригрозила мне пальцем. Сэма Пикока по-прежнему не было, но я увидел его знакомую, ту девушку, которая неделей раньше сказала ему, что он ужасно выглядит. Она была в той же самой блузке вишневого цвета или точно в такой же. Когда оркестр сделал передышку и она с видом явного недовольства отошла от своего партнера, я отвел ее в сторонку и сказал: - Я танцую лучше него. - Знаю, - буркнула она. - Я видела. Вы - Арчи Гудвин. Вблизи она выглядела моложе и симпатичнее. Некоторые девушки вблизи действительно выглядят лучше... - Если вы знаете мое имя, тогда и мне следует знать ваше. - Пегги Трюетт. Спасибо за сообщение о том, что вы хорошо танцуете. Приму к сведению. - Ну, это я лишь, чтобы поддержать разговор. Теперь очередь за вами. Ради этого я к вам и подошел. - Ну еще бы. - Она отвела в сторону прядь волнистых светлых волос. - Я знаю, вы робкий, в этом ваша беда. А я нет. Я бы хотела принять ваше предложение, но, пожалуй, не приму. Я видела вас здесь много раз, вероятно, вы меня тоже, но никогда не подходили ко мне прежде, так почему же подошли именно сейчас? Угадать не так уж трудно - вы хотите спросить меня о Сэме Пикоке. - Да разве с ним что-то случилось? - Вы прекрасно знаете, что с ним. Вы и ваш толстяк Ниро Вулф так обработали его вчера вечером... И все потому, что он прислуживал дьюду, но ведь у него такая работа. Да я бы на его месте так вам... Ее взгляд с моего лица переместился на какую-то точку за моей спиной, девушка отошла. Она нечаянно задела меня за руку, я повернулся и увидел Сэма Пикока. Он заметил направлявшуюся к нему Пегги Трюетт и пошел ей навстречу, а я бросил взгляд на свои часы: до одиннадцати оставалось девять минут. Оркестр заиграл снова, я приблизился к выходу и стал наблюдать, как образуются пары: Лили и Вуди, Билл Фарнхэм и миссис Эмори, Пит Инголс и Диана Кэдэни, Арман Дюбуа и какая-то женщина в черном платье, Уэйд Уорти и девушка с одного ранчо вверх по реке. Эд Уэлч, помощник шерифа, сидел на краю эстрады около оркестра и обозревал пространство вокруг себя. Я был нужен там, как уздечка без удил, а поэтому вышел и направился в вестибюль. Хейт, положив ноги на стол Вуди, читал журнал. |
