|
Хейт, положив ноги на стол Вуди, читал журнал. Он молча посмотрел на меня. Мне тоже нечего было ему сказать. Я прошел взглянуть на величайшее изречение американской литературы. Вследствие чего оказался на расстоянии вытянутой руки от Хейта, сосчитал до ста и обернулся. Так и есть: заместитель тоже следует за мной. В голове у меня возникли три реплики, одна другой остроумнее, но я наложил на них вето, направился к двери в конце вестибюля и закрыл ее. Я оказался в кухне дома Вуди, очень похожей на ту, что в хижине Лили, только в миниатюре. За кухней располагались спальня и ванная, тоже маленькие, использовавшиеся исключительно по назначению, а за ними комната, которую Лили называла “Музеем”. Она была большая, примерно девять на двенадцать метров, с шестью окнами, и в ней хранились образцы почти всех товаров, которыми торговал отец Вуди. Чего тут только не было: от восьми сортов жевательного табака до набора кружевных занавесок на карнизе. Самым тяжелым экспонатом был двадцатишестидюймовый точильный камень, а самым большим - некий гибрид маслобойки и мороженицы. Обстановка в комнате была довольно простая: стулья, осветительные приборы и полки с книгами в твердых переплетах. Это была личная библиотека Вуди. Две книги лежали на столике у стены, а одну держал в руках Ниро Вулф, расположившийся в просторном кресле у стола. Слева от него горела настольная лампа, справа на столике с теми двумя книгами стояли стакан и две бутылки пива, одна пустая, вторая заполнена наполовину. Он здорово устроился, и мне следовало бы повернуться и уйти, но Вулф поднял глаза и сказал: - Нет, черт побери! Он имел в виду, где меня черти носили. Я пододвинул стул поближе к нему, сел и произнес: - Я же говорил вам, он придет поздно. Только что появился. - Ты с ним не разговаривал? - Нет. Боюсь, из этого ничего не получится. - Почему? Он пьян? - Нет. Но дело в том, что Хейт все еще торчит там и уходить не собирается. Скажем, я приведу Сэма, через час или через шесть часов вы либо чего-то добьетесь от него, либо нет. Если нет, то просто убьете время. После ухода Сэма произойдет кое-что достойное не просто сожаления. Хейт займется им и... - Я не настолько туп, Арчи. - Он закрыл книгу, предварительно заложив ее пальцем. - Допустим. - А это... - он указал рядом с собой, - не выход? - Я тоже не тупица. Полагаю, вы обратили внимание на того дюжего бабуина, который стоял в вестибюле рядом с Хейтом? Возможно, от вас не укрылось, что, когда я вошел в танцзал, он последовал за мной. Это заместитель шерифа, Эд Уэлч. Сегодня вечером он приставлен ко мне. Выведи я Сэма Пикока через центральный выход и проведи вон к той двери, он непременно проследует за нами, Хейт же, когда Сэм от вас выйдет, поработает над ним с еще большим усердием. Разумеется, вернуться через вот эту дверь - я показал на проем рядом с Вулфом, - Сэм тоже бы не смог - там его поджидает Уэлл. Похоже, мы оба, особенно я, сглупили. Мне следовало разыскать Сэма днем или даже во время ужина, а вместо этого я кушал эту чертову форель по-монтански. Так что на память о сегодняшнем вечере у вас останется лишь рецепт приготовления форели, который вы, разумеется, сообщите Фрицу, да еще тонкое изречение на древнеармянском языке. Завтра воскресенье, и у Сэма, вероятно, будет выходной, но я непременно разыщу его и привезу к вам. |
