|
Он может даже пожелать, чтобы вас содержали без права выхода под залог, но я, разумеется, этого требовать не стану. Я объяснил ситуацию мистеру Вулфу и мисс Роуэн. В это время я был занят поглощением яйца со специями. Я уже открыл баночку с икрой и теперь открывал баночку с паштетом из гусиной печенки. - Грустно не потому, что я в тюрьме, - сказал я, - а потому, что не на свободе. Я и так за две недели ничего толком не сделал, и вот теперь, когда мог бы наконец провести настоящее расследование, оказался под замком. - Я подвинул к нему свои баночки. - Угощайтесь. Всем, что тут есть. - Спасибо. - Он потянулся за хлебом с икрой. - А что бы вы сделали, окажись на свободе? - То, что следовало бы сделать Хейту, но чего он, вероятно, не сделает, да и Уэлч тоже. Хотите расскажу? - Да. - Я столько часов размышлял над этим делом, что у меня все уложилось по полочкам. Подумайте: как они оба попали туда, за магазин Вотера, - Пикок и Икс? Они договорились там встретиться. Заранее? Нет. После того, как Пикок без девяти одиннадцать появился на танцах. Они перекинулись несколькими словами и договорились встретиться во дворе. Вышли они по одному, и... - Это всего лишь предположение. - Безусловно. Но именно с предположений всегда и приходится начинать. Мы рассматриваем различные версии и составляем картотеку возможных кандидатов. Итак, в танцзале Пикок и Икс поговорили. Икс вышел, а затем вышел и Пикок. Конечно кто-то да видел это. Будь я на свободе, я отыскал бы этих людей: задачка для детского сада, но такова по большей части работа детектива. Я сказал, что этим следовало бы заняться Хейту, но если он в тот вечер находился на своем посту и смотрел в оба, ему это вовсе ни к чему. Если он, когда я зашел к мистеру Вулфу в четверть двенадцатого, оставался там, где был - а это еще одно предположение, - значит, он находился примерно в десяти шагах от двери, в которую вошли Икс и Пикок. Почему я полагаю, что они вышли по одному? Да потому что, выходя, Икс и мысли не допускал, что Пикок сможет вернуться назад. Он скорее всего вышел первым и успел осмотреться, а когда появился Пикок, вероятно держал наготове камень. Но это всего лишь предположения, которые помогают скоротать время, пока сидишь на табурете в камере. Вопрос в следующем: кто разговаривал с Пи-коком в танцзале? Кто выходил из зала между четвертью двенадцатого и двенадцатью? - Я намазал паштет на хлеб и, допив виски, налил молока. Джессап поддел вилкой куриную ножку и положил на бумажную тарелку. - Но во время танцев многие ведь выходят, - возразил он. - Разве нет? - Я бы не сказал, что многие. Безусловно, некоторые выходят, большинство из них возвращается, и это нисколько не облегчает дела, а только усложняет его. Вы не дадите мне листок бумаги, ручку или карандаш? Он протянул мне блокнот и вытащил из кармана ручку. Я доел свой бутерброд, выпил молока, которое оказалось чересчур теплым, подумал, что именно мне следует написать Вулфу, и принялся за дело: "НВ! Я беседую с мистером Джессапом в соответствии с вашими указаниями. Рад, что вы под домашним арестом - тюрьма здесь старая, к тому же они явно злоупотребляют дезинфекцией. Предлагаю вам добиться, чтобы мисс Роуэн или кто-нибудь с ранчо разыскал и доставил к вам девушку по имени Пегги Трюетт. |
