|
Казалось, глазам присутствующих предстал портрет во весь рост кисти Гольбейна или Тициана. Неспешно приближаясь к королю, он на середине зала преклонил колено. - Ты все так же бледен, - сказал ему король, - все так же мрачен. Прошу тебя, хоть сейчас прими праздничный вид и не сообщай мне приятные вести с таким скорбным лицом. Говори скорее, дю Бушаж, я жажду услышать твой рассказ. Ты прибыл из Фландрии, сынок? - Да, сир. - И, как вижу, не мешкая. - Со всей скоростью, сир, с какой человек может шагать по земле. - Добро пожаловать. Как же обстоят дела с Антверпеном? - Антверпеном, сир, владеет принц Оранский. - Принц Оранский? Что же это значит? - Вильгельм, если вы так предпочитаете. - Как же так? Разве мой брат не двинулся на Антверпен? - Да, сир, но сейчас он направляется не в Антверпен, а в Шато-Тьерри. - Он покинул свое войско? - Войска уже нет, ваше величество. - О! - простонал король, ноги у него подкосились, и он упал в кресло. - А Жуаез? - Сир, мой брат совершил чудеса храбрости во время битвы. Затем прикрывал отступление и, наконец, собрав немногих уцелевших от разгрома людей, составил из них охрану для герцога Анжуйского. - Разгром! - прошептал король. Затем в глазах его блеснул какой-то странный огонь, и он спросил: - Значит, Фландрия потеряна для моего брата? - Так точно, ваше величество. - Безвозвратно? - Боюсь, что да. Чело короля начало проясняться, словно озаренное какой-то невыраженной мыслью. - Бедняга Франсуа, - сказал он, улыбаясь. - Не везет ему по части корон! У него ничего не вышло с наваррской короной, он протянул было руку к английской, едва не овладел фландрской. Бьюсь об заклад, дю Бушаж, что ему никогда не быть королем. Бедный брат, а ведь он так этого хочет! - Эх, господи боже мой! Так всегда получается, когда чего-нибудь очень хочешь, - торжественным тоном произнес Шико. - Сколько французов попало в плен? - спросил король. - Около двух тысяч. - Сколько погибших? - По меньшей мере столько же. Среди них - господин де Сент-Эньян. - Как! Бедняга Сент-Эньян мертв? - Утонул. - Утонул?! Как же это случилось? Вы бросились в Шельду? - Никак нет. Шельда бросилась на нас. - И тут граф подробнейшим образом рассказал королю о битве и о наводнении. Генрих выслушал все от начала до конца. Его молчание, вся его поза и выражение лица не лишены были величия, затем, когда рассказ был окончен, он встал, прошел в смежную с залом молельню, преклонил колени перед распятием, прочел молитву, и, когда минуту спустя он вернулся, вид у него был совершенно спокойный. - Ну вот, - сказал он. - Надеюсь, я принял эти вести, как подобает королю. Король, поддержанный господом, воистину больше, чем человек. Возьмите с меня пример, граф, и, раз брат ваш спасся, как и мой, благодарение богу, развеселимся немного. |
