Изменить размер шрифта - +

   - Сделаю все возможное, - сказал он, - Но для  большей  уверенности  вы
тоже похлопочите.
   - Гм! - недовольно пробурчал лакей, - Не очень-то это утешительно!
   - У нас совсем ничего не осталось? - спросил Пертинакс.
   - В Саксе мы проели последний экю.
   - Черт возьми! Постарайтесь обратить что-нибудь в деньги.
   Не успел он произнести этих слов, как на улице, а потом у самого порога
гостиницы раздался громкий возглас:
   - Покупаю старое железо! Кто продает на слом?
   Услышав этот крик, г-жа Фурнишон бросилась к дверям. Тем  временем  сам
хозяин величественно подавал на стол первые блюда.
   Судя по приему, оказанному кухне Фурнишона, она была превосходная.
   Хозяин, не  будучи  в  состоянии  достойным  образом  отвечать  на  все
сыпавшиеся на него похвалы, пожелал, чтобы их с ним разделила супруга.
   Он принялся искать ее глазами, но тщетно. Она исчезла.  Тогда  он  стал
звать ее.
   - Чего она там застряла? - спросил он у поваренка, видя, что жена так и
не является.
   - Ах, хозяин, ей такое золотое дельце подвернулось, -  ответил  тот.  -
Она сбывает все ваше старое железо на новенькие денежки.
   - Надеюсь, что речь идет не о моей боевой кирасе  и  каске!  -  возопил
Фурнишон, устремляясь к выходу.
   - Да нет же, нет, - сказал  Луаньяк,  -  королевским  указом  запрещено
скупать оружие.
   - Все равно, - бросил в ответ Фурнишон и побежал к двери.
   В зал вошла ликующая г-жа Фурнишон.
   - Что это с тобой такое? - спросила она, глядя на взволнованного мужа.
   - А то, что говорят, будто ты продаешь мое оружие.
   - Ну и что же?
   - А я не хочу, чтобы его продавали!
   - Да ведь у нас сейчас мир, и лучше две новые кастрюли, чем одна старая
кираса.
   - Но с тех пор, как  вышел  королевский  указ,  о  котором  только  что
говорил господин де Луаньяк,  торговать  старым  железом  стало,  наверно,
совсем невыгодно? - заметил Шалабр.
   - Напротив, сударь, - сказала г-жа Фурнишон, - этот торговец уже  давно
делает мне самые выгодные предложения. Ну вот, сегодня  я  уже  не  смогла
устоять и, раз  опять  представился  случай,  решила  им  воспользоваться.
Десять экю, сударь, это десять  экю,  а  старая  кираса  всегда  останется
старой кирасой.
   - Как! Десять экю? - изумился Шалабр. - Так дорого? О, черт!
   Он задумался.
   - Десять экю! - повторил Пертинакс, многозначительно взглянув на своего
лакея. - Вы слышите, господин Самюэль?
   Господин Самюэль уже исчез.
   - Но помилуйте, - произнес г-н де Луаньяк, - ведь этот торговец рискует
попасть на виселицу!
   - О, это славный малый, безобидный и  сговорчивый,  -  продолжала  г-жа
Фурнишон.
   - А что он делает со всем этим железом?
   - Продает на вес.
   - На вес! - повторил г-н де Луаньяк. - И вы говорите, что  он  дал  вам
десять экю? За что?
   - За старую кирасу и старую каску.
   - Допустим, что обе они весят фунтов двадцать, это выходит  по  пол-экю
за фунт.
Быстрый переход