- Тем хуже, черт побери, тем хуже! Семейка поднимет ужасающий шум, на
тебя напустится вся Лига, и в одно прекрасное утро ты мне скажешь: Шико,
друг мой, извини, но я вынужден тебя колесовать.
- Я так скажу?
- Ты так скажешь, и притом, что еще хуже, ты это сделаешь, великий
король. Так вот, я и предпочитаю, чтобы дело обернулось иначе, понимаешь?
Сейчас мне неплохо, и я хочу, чтобы все так и оставалось. Видишь ли,
вражда в арифметической прогрессии представляется мне опасной. Поэтому я
поеду в Наварру, если тебе благоугодно будет меня туда послать.
- Разумеется, мне это благоугодно.
- Жду приказаний, милостивейший повелитель.
И Шико, приняв ту же позу, что Жуаез, застыл в ожидании.
- Но, - сказал король, - ты даже не знаешь, придется ли поручение тебе
по вкусу.
- Раз я прошу, чтобы ты мне его дал...
- Дело в том, видишь ли, Шико, - сказал Генрих, - что у меня возник
план рассорить Марго с ее мужем.
- Разделять, чтобы властвовать? - сказал Шико. - Делай, как желаешь,
великий государь. Я - посол, вот и все. Перед самим собой мне отчитываться
не придется. Лишь бы личность моя была неприкосновенна... вот на этом, ты
сам понимаешь, я настаиваю.
- Но в конце-то концов, - сказал Генрих, - надо, чтобы ты знал, что
тебе говорить моему зятю.
- Я? Говорить? Нет, нет, нет!
- Как так - нет, нет, нет?
- Я поеду, куда ты пожелаешь, но говорить ничего не стану. На этот счет
есть пословица...
- Значит, ты отказываешься?
- Говорить я отказываюсь, но письмо от тебя возьму. Кто передает
поручение на словах, всегда несет большую ответственность. С того, кто
вручает письмо, не таи уж много спрашивают.
- Ну, что ж, хорошо, я дам тебе письмо. Это вполне соответствует моему
замыслу.
- Как все замечательно получается! Давай же письмо.
- Что ты говоришь?
- Говорю - давай!
И Шико протянул руку.
- Не воображай, пожалуйста, что такое письмо можно написать в один миг.
Его надо сочинить, обдумать, взвесить все выражения.
- Отлично: взвешивай, обдумывай, сочиняй. Завтра раненько утром я опять
забегу или пришлю кого-нибудь.
- А почему бы тебе не переспать здесь?
- Здесь?
- Да, в своем кресле?
- Ну нет! С этим покончено. В Лувре я больше не ночую. Привидение - и
вдруг спит в кресле. Это же чистейшая нелепость!
- Но ведь необходимо, - вскричал король, - чтобы ты знал мои намерения
в отношении Марго и ее мужа. Ты гасконец. При наваррском дворе мое письмо
наделает шуму. Тебя станут расспрашивать, надо, чтобы ты мог отвечать.
Черт побери! Ты же будешь моим послом. Я не хочу, чтоб у тебя был глупый
вид.
- Боже мой! - произнес Шико, пожимая плечами. - До чего же ты не
сообразителен, великий король! Как! Ты воображаешь, что я повезу какое-то
письмо за двести пятьдесят лье, не зная, что в нем написано? Будь спокоен,
черти полосатые! На первом же повороте, под первым же деревом, где я
остановлюсь, я вскрою твое письмо. |