— Моя дочь и несколько ее друзей, — отве­тил мистер Адамс, — Я весьма сожалею, если мы случайно нарушили границы частного вла­дения. Девочка заверила нас, что этим путем идти вполне возможно.

— Девочка? — услышала Белинда резкий вопрос мужчины. — Какая девочка?

— У канала мы встретили девочку, — пояс­нил мистер Адамс. — С нею произошел несчаст­ный случай, и… — Он вдруг замолчал, когда второй мужчина вышел через ведущие в кухню двери, которые Белинда закрыла.

— Никого на борту нет, Джейк, — сообщил второй мужчина.

Белинда прижалась к стене катера, едва ос­меливаясь дышать. В голосе мужчины было что-то такое, что она стояла, не издавая ни еди­ного звука. Голос второго мужчины был не луч­ше. Если бы не форменная одежда, Белинда ре­шила бы, что это бандиты пришли ограбить ка­тер.

— А теперь послушайте, — подал голос мис­тер Адамс. — Я не знаю, чего вы оба хотите, но вам лучше сойти с этого катера сейчас же.

— Девочка лет пятнадцати, с короткими чер­ными волосами? — спросил первый мужчина.

— Да, — с опаской подтвердил мистер Адамс.

— А вы знаете, где она сейчас? — спросил мужчина.

— Она приехала вместе с нами, — ответил мистер Адамс. — Думаю, она пошла погулять. А что такое? Кто она?

— Стив! — позвал мужчина, игнорируя во­просы мистера Адамса, — Сообщи боссу об этом, Спроси, что нам делать.

Белинда услышала щелчок, а затем и шипе­ние. Мужчина, которого назвали Стивом, заго­ворил в рацию:

— Охранник Нейлор вызывает базу. Мы на борту катера на канале. Здесь мужчина, который говорит, что видел девчонку Сент-Клер. Ви­димо, она поблизости. Просим инструкций.

Белинда услышала потрескивание отвечаю­щего голоса, но не могла разобрать, что он ска­зал.

Однако было ясно, что мистер Адамс слышал ответ.

— Это какая-то ошибка, — говорил он. —

Кто дал вам право забирать меня куда-то?

— Этот пистолет дает мне право, — ответил мужчина по имени Джейк.

Белинда слышала шумное дыхание мистера Адамса.

— В этом нет необходимости, — сказал мис­тер Адаме более спокойным голосом. — Вы ведь, очевидно, не полиция. А скорее имеете отноше­ние к национальной безопасности?

Сердце Белинды забилось в горле, и она по­чувствовала, как по шее побежали струйки по­та. Мужчина вытащил пистолет!

— Никаких вопросов, — предупредил Джейк. — Просто идите с нами. Кто еще здесь с вами?

— На борту никого нет, — ответил мистер Адамс. — Отведите меня к главному. Я хочу, чтобы с этим недоразумением было покончено до того, как вернутся моя дочь и ее друзья.

Из слов мистера Адамса Белинде было ясно, что он не хочет, чтобы она обнаружила себя. Он хотел как можно скорее увести вооруженных мужчин с катера и уладить инцидент.

Белинда слышала, как двое мужчин выве­ли мистера Адамса из каюты. Катер снова зака­чался.

С трудом сглотнув, она оттерла маленький кусочек покрытого паром стекла. В темноте она увидела, как двое мужчин вели мистера Адамса по траве к деревьям.

И при слабом свете она заметила, как в руке одного из мужчин сверкнул металл, а затем по­казались очертания пистолета.

Глава VII

ВТОРЖЕНИЕ

В молчаливом изумлении следили Холли и Трейси за тем, как Алек­сандра сжала плоскогубцы. Б тиши­не раздался резкий щелчок разрезанного метал­ла. Александра выждала с минуту и посмотрела за ограждение, как будто хотела удостоверить­ся, что ее никто не слышал. Потом она еще раз прорезала плоскогубцами ограждение.