— Адаптивные боеприпасы, — пробормотал он, проверяя оптику. — Эта винтовка сама подстраивается под ауру цели. Я о таком только в столичных легендах слышал, думал, сказки для новичков.

— Перестаньте болтать, как на ярмарке, — раздался за их спинами твердый голос Антона «Молота». Он вошел в оружейную, уже полностью экипированный. — Снаряжение проверили?

— Так точно, командир! — хором ответили бойцы.

— Тогда в машину. И не забывайте, — он обвел всех жестким взглядом, — мы — не Гильдия. Мы работаем тихо, быстро и без лишней пыли. Вошли, взяли, ушли. Ясно?

— Так точно!

Каждый получил персональный набор эликсиров от Дарины — противоядия против известных токсинов Разломов, стимуляторы регенерации, средства против псионических атак. Все флаконы были помечены цветовыми кодами для быстрого опознания в бою.

— Транспорт готов, — доложил техник.

Виктор выглянул в окно и увидел машину, которая заставила его присвистнуть от восхищения. Основой служил старый армейский БТР «Медведь-6» — надежная, проверенная платформа, но то, что с ним сделали Кассиан и Алина, превратило военную машину в нечто фантастическое.

Корпус был полностью переделан — обтекаемые формы для минимального сопротивления воздуха, композитная броня вместо стали. Двигатель заменили гибридной установкой — магически усиленный электромотор работал практически бесшумно.

Защитные барьеры заменяли традиционную броню — энергетические поля, способные отклонять как физические снаряды, так и магические атаки. На крыше вращалась антенна сканера аномалий, а бортовая система связи могла пробиться через любые помехи.

— Две минуты на посадку! — скомандовал Антон.

Бойцы быстро, но без суеты погрузились в машину. Виктор занял место стрелка-наблюдателя и подключил свою систему прицеливания к бортовым сенсорам. Через мгновение он мог видеть цели на расстоянии в несколько километров.

— Всем пристегнуться. Выезжаем, — объявил водитель.

Машина тронулась так плавно, что Виктор едва почувствовал движение. Через прозрачную броню он видел, как они выезжают из ангара и набирают скорость по горной дороге. Спидометр показывал 120 километров в час, но ехали они будто летели.

Весь процесс мобилизации — от сигнала тревоги до выезда — занял ровно десять минут. В Гильдии такая подготовка требовала часа, минимум. И это при том, что их снаряжение было в разы лучше любого гильдейского.

— Прибытие через сорок минут, — доложил водитель. — Все системы в норме.

Виктор откинулся в кресле, проверяя винтовку. Впервые за много лет он чувствовал себя частью настоящей профессиональной команды.

* * *

В то же самое время в штабе официальной Гильдии Охотников дежурный оператор Паша мирно допивал свой остывший чай и разгадывал кроссворд. Смена была скучной, и ничего не предвещало беды.

Внезапно оглушительная сирена, от которой, казалось, задрожали стены, заставила его подпрыгнуть на стуле. Красные лампы замигали, заливая помещение тревожным светом. Паша от неожиданности дернулся и расплескал остатки чая прямо на консоль управления. Раздалось шипение, запахло горелым сахаром, и один из второстепенных экранов с треском погас.

— Разлом! — закричал он в микрофон гарнитуры, панически стуча по уцелевшим кнопкам. — Класс неизвестен! Высокая активность в северных горах!

Начался знакомый бюрократический сумбур.

Командир дежурного отряда, ветеран по имени Иванов, был разбужен сигналом тревоги в своей комнате отдыха, как раз когда ему снился отпуск на море.

— Да что там опять стряслось? — сонно прорычал он в коммуникатор.