Впрочем, это лишь верхушка нашего нейро­физиологического айсберга. Подобных - не­существенных, на первый взгляд, и незначи­тельных по отдельности - индивидуальных особенностей мозга у каждого из нас преве­ликое множество.

Наши инстинкты, если мы смотрим на них не с каких-то абстрактных философских по­зиций, а как бы изнутри мозговых процес­сов, буквально сплетены из этих тончайших волосков «чувствительности и не чувстви­тельности», «нехватки и холодности», «воз­будимости и устойчивости».

А взятые все вместе, поверьте, эти «тонкос­ти» и «нюансы» уже отнюдь не выглядят несущественными. Напротив, они превра­щаются в самые настоящие жилистые кана­ты инстинктов, на которых и раскачивает­ся наше с вами слабосильное и кажущееся разумным существо.

К сожалению, формат данной книги не поз­воляет мне дать детальный анализ всех осо­бенностей нашей нейрофизиологии, от ко­торых зависит выраженность того или ино­го инстинкта у конкретного человека (и это было бы, поверьте, весьма утомительным чтивом).

Поэтому я позволю себе ограничиться лишь несколькими показательными примерами, которые позволят, как мне кажется, соста­вить общее представление о сложности той нейронной машины, которая и создавалась эволюцией под производство соответству­ющих инстинктов.

Начнём мы, пожалуй, с индивидуального ин­стинкта самосохранения, проявляющегося, в частности, способностью (или неспособностью) нашего мозга создавать пугающее нас чувство боли.

Чувство боли, что бы мы о нём не думали, это не какая-то объективная вещь, а лишь наше собственное субъективное переживание.

Характер внешних воздействий не влияет на­прямую на то, как мы ощущаем боль. Одному че­ловеку можно сломать ногу, а он лишь выруга­ется, другой же будет сутки страдать из-за не­значительной царапины.

Поэтому, когда кто-то говорит, что ему боль­но, вы не знаете, что он имеет в виду. Вы под­ставляете под его слово «больно» своё собст­венное ощущение боли, которое бы вы испы­тали в подобном случае.

Возможно, вам двоим покажется, что вы по­няли друг друга, используя слово «боль», но это заблуждение - у каждого своё ощущение боле­вых стимулов.

Проще говоря, высокий у вас болевой порог или низкий - зависит от того, каким образом ваш мозг реагирует на те или иные раздражи­тели (давление, температуру и т.д.).

Дело в самом устройстве вашего мозга - на что и как он запрограммирован генами. А у других людей - другой мозг и, соответственно, другие программы и настройки.

Вот почему полагаться на самоотчёты людей, рассказывающих о своём «чувстве боли», абсо­лютно бессмысленно - мы просто не сможем эти данные корректно интерпретировать.

Так что в научных лабораториях используются разные хитрые приёмы, чтобы узнать, какова бо­левая чувствительность человека на самом деле.

Например, есть следующий способ опреде­ления болевой чувствительности. Испыту­емого просят прикоснуться к специальной колбе, наполненной горячей водой (впечат­ление, что кладёшь руку на раскалённую пли­ту, только, к счастью, соответствующего ожо­га на коже не возникает).

После этой экзекуции мозг человека естес­твенно тут же создаёт чувство боли, а в ор­ганизме запускается стрессовая реакция. Да­лее исследователи замеряют мигательный рефлекс и время, когда он восстанавливается после произведённого стрессового воздей­ствия.

Чем быстрее мигательный рефлекс прихо­дит в норму, тем вышеу данного испытуемого болевой порог. Если же мозг подопытного долго не может взять под контроль мы­шечный тонус своих век и вернуть его к нормальным показателям, то считается, что у такого человека низкий болевой по­рог.

Теперь представьте себе двух людей с раз­ным болевым порогом (уровнем переноси­мости боли):

• один имеет высокий болевой порог, то есть, чтобы сделать ему больно, на­до постараться;

• а другой - низкий, и испытывает боль при самых незначительных, казалось бы, воздействиях.