|
Я только смог в который раз убедиться, что мотивы бывают разные. Полицейские думают, что Воллена убил прижатый к стенке водитель, совершивший наезд на двух женщин. Ну, а что думаю я? И, что еще более важно, что по этому поводу думает Вулф? Опередил ли он меня, как обычно, или же действует с прохладцей, поскольку ни о каком крупном гонораре мечтать не приходилось и, таким образом, мы рискуем остаться у разбитого корыта? Все эти мысли до того меня расстроили, что я решил позвонить наверх Вулфу и спросить, что делать. Но потом раздумал: он все равно велит ждать до шести. И тут зазвонил телефон. Я узнал голос Пэрли. – Арчи? Говорит сержант Стеббинс. Я из парикмахерской. Ты нам нужен, и как можно быстрее. Две вещи сказали мне, что это не тон врага: интонация его голоса и «Арчи». Я с ним сталкивался неоднократно, и по большей части он называл меня Гудвином, а иной раз и «мистером Гудвином». Но «Арчи» – весьма редко. Я ответил тоже доброжелательно: – Мне некогда, но если я действительно нужен, то приеду. Может, объяснишь, в чем дело? – Когда приедешь… Но ты очень нужен. Это пока все. Я связался с Вулфом по внутреннему телефону и сообщил новости. Потом достал пистолет, вручил его на кухне Фрицу, учитывая статус наших гостей в доме, велел ему держать ухо востро и отбыл. Глава 5 Толпа зевак, заполнивших коридор перед парикмахерской Голденрода, успела вырасти вдвое. На это были свои причины. Во первых, в пять часов заканчивалась работа в большинстве учреждений, и поток служащих двинулся к выходу, а как не задержаться возле двери, которую охранял уже не один, а трое полицейских? Да и внутри находился такой набор полицейских и детективов разных рангов, который не часто удается видеть разом. Три стража стойко выдерживали натиск толпы, подгоняя их громкими криками не задерживаться, а поскорее проходить к выходу. Я сообщил одному из них свое имя и цель моего прихода. Он велел мне подождать. Через минуту появился Пэрли собственной персоной и провел меня внутрь. Я осмотрелся. Все кресла были пусты. Фиклер и трое мастеров – Джимми, Эд и Филипп – сидели рядышком на стульях для ожидающих клиентов. Они были одеты в белые халаты, возле каждого стоял детектив. Тома нигде не было видно. Множество полицейских болтались по помещению. Пэрли провел меня в уголок у кассы. – Как давно ты знаком с Жанет Шталь? – грозно спросил он, не сводя с меня глаз. Я с упреком покачал головой. – Так не пойдет. Ты мне сказал, что я нужен. Я бросил все и примчался… Если тебя интересует моя биография, звони в любое время дня к нам в контору. А если будешь называть меня при этом «Арчи», даже в вечернее время. – Не паясничай! Сколько времени ты с ней знаком? – Нет, сэр. Я знаком с хорошим адвокатом. Подведи фундамент. Правое плечо Пэрли непроизвольно дернулось – порыв, вызванный желанием схватить меня за шиворот и хорошенько встряхнуть. Но он с ним справился, так что у меня не было оснований негодовать. – Как нибудь в другой раз, – проворчал он, сжимая челюсть и тут же разжимая ее. – Ее нашли на полу кабинки без сознания – после удара по голове. Мы привели ее в чувство. Теперь она может говорить, но не желает. Не желает отвечать на наши вопросы. Говорит, что не знает нас и не верит нам и не станет разговаривать ни с кем, кроме ее друга – Арчи Гудвина. Так что… Вы давно знакомы? – Очень трогательно, – сказал я с чувством. – До сегодняшнего дня я едва смотрел в ее сторону. Ни разу не заговаривал и, практически, не был знаком. |
