После экзамена идти заниматься какими-то тренировками не хотелось, поэтому я решил поддержать своих однокурсников и остался. Тем более, от преподавателей пределами собратья к концу экзамена.

Наконец из-за двери показался последний студент. Тут же вслед за ним появилась Коннорс. Уже вовсю гомонящие маги тут же затихли под торжественным взглядом деканши.

— Поздравляю первый курс Хардена с прохождением экзамена! — довольно пафосно произнесла она. — В честь этого события мы подготовили вам сюрприз.Уже осознающие, что их ждет что-то необыкновенное, молодые маги затаив дыхание слушали деканшу. И та не обманула их ожидания.

— Во дворе замка уже ждет энергобус, — закончила свою речь Коннорс. — Сегодня у вас ужин в одном замечательном месте! Множество угощений ждет вас!

— Ух ты-ы-ы!

— Ура-а-а!

Мои однокурсники загомонили на множество голосов. Хоть в последнее время поездки за пределы Хардена и участились, но все равно они оставались редким, а оттого желанным событием.

— У вас есть полчаса часа, чтобы привести себя в порядок, — добавила Коннорс и взмахнула рукой. — Ну, чего встали? Вперед!

Гомонящая толпа тут же порскнула в сторону лестницы, ведущую на этаж с личными комнатами. Я не стал отставать от остальных. После хлопотного экзамена хотелось как минимум ополоснуть лицо, чтобы сбросить напряжение.

Получаса не понадобилось. Буквально изнывающие от нетерпения первокурсники торчали во дворе замка уже через пятнадцать минут. Коннорс, разумеется, не обманула — здесь нас уже ждали энергобус и пара экипажей охраны.

Уже привыкшие к выездам, мы загрузились без лишних указаний. Ожидание молодым магам давалось физически тяжело, поэтому вокруг стоял гомон. Кто-то хвалился, как он в последний момент вспомнил ответ на вопрос, из-за чего сдал даже лучше, чем надеялся. Иные, наоборот, сетовали на недосыпание или искали другие причины, из-за чего экзамен прошел не так успешно.

Громче всех, как всегда, был Кир.

— Гля! — крикнул он, прервав свой рассказ и показал в окно.

Посмотрев в ту сторону, все увидели, как из главных ворот выходит процессия во главе с Блекторном. Ректора сопровождали люди из комиссии. Остановившись у ворот, они о чем-то заговорили с лордом Шеклом. Со стороны казалось, что общаются лучшие друзья. Едва ли кто-то мог понять, глядя на них, что это серьезные политические враги.

Во дворе началось движение. Чуть со стороны подъехало несколько роскошных энергомобилей, принявших в свои недра комиссию. Шекл, попрощавшись с ректором, сел последним. Процессия обогнула наш энергобус и направилась в сторону ворот. К нашему удивлению, наш транспорт тут же зарычал движком и двинулся следом.

Сегодня был будний день, но вечерний час пик еще не наступил. Пустые дороги позволили без лишних задержек достигнуть пункта назначения. Им оказалось украшенное фонарями трехэтажное строение. Благодаря вывеске, изображающей блюдо с каким-то кушаньем, ошибиться по поводу его назначения было трудно.

Стоило дверям энергобуса открыться, как студенты гурьбой вывалились на улицу, чтобы тут же рвануть к крыльцу. Там нас уже ждал чопорного вида то ли слуга, то ли еще какой работник.

— А ну стоять! — осадил нас голос Коннорс. — О манерах совсем забыли? Обратно захотели?

Студенты слегка стушевались и устыдились. Дальше мы уже двигались медленно и степенно, как и подобает магам. Встречающий работник услужливо открыл дверь. Войдя, мы сдали верхнюю одежду в гардеробе, после чего наконец оказались в настоящем раю для подростков.

Это был большой банкетный зал, украшенный магистерской тематикой. Разноцветные светильники в форме звезд создавали волшебную атмосферу. Но главным был стол, заставленный всевозможными яствами. Тут и там сновали слуги, заканчивая сервировку.