– Что такое? – спросил Тони, когда мы проходили мимо моего телохранителя.

– Случайная мысль, – ответила я. – Кажется, жара и меня делает раздражительной.

– Послушай, Мерси, – сказал он. – Я ценю, что ты пошла со мной. И хотел бы принять твое предложение помощи. В Сиэтле и Спокане есть специалисты, разбирающиеся в иных: там и среди полицейских есть представители малого народа. У нас никого такого нет. У нас нет и вервольфов, а у них есть, по крайней мере в Ричмонде. Если бы они об этом не знали, я бы им не сказал. Но блуждать в полной темноте тоже не очень приятно.

Я не собиралась предлагать помощь полиции: слишком опасно. Открыла рот с намерением сообщить об этом – и замолчала.

Бран говорил: чтобы не попасть в беду, не суй нос в дела иных. Если станет известно, что я консультирую полицию, у меня будут большие неприятности.

С Адамом я бы поладила. Меня тревожили малый народ и вампиры. Я слишком много о них знаю, и они не хотели бы, чтобы я рассказывала это полиции.

Но все же несправедливо, что за спокойствие отвечает именно полиция, а знает она только то, что согласны ей сообщить иные и вервольфы. Существует чересчур много путей, которые могут оказаться смертельно опасными. Если что‑нибудь случится с Тони или с одним из хороших парней, а я могла бы это предотвратить, я потеряю покой и сон. Хотя нельзя сказать, что в последнее время я сплю хорошо.

– Ну ладно, – сказала я. – Вот тебе бесплатный совет. Постарайся, чтобы никто из ваших сотрудников не беспокоил в связи с этим малый народ.

– Почему?

Я сделала первый шаг в пропасть и сказала ему то, что могло навлечь на меня настоящие неприятности. Я оглянулась, но, если вервольф продолжал за нами идти, он работал очень хорошо. Так как люди Адама обычно более чем компетентны, я перешла на шепот:

– Потому что иные не так мягки и бессильны, как стараются казаться. И будет очень плохо, если они решат, что кое‑кто подозревает их в росте насилия.

Тони едва не споткнулся о железнодорожную шпалу.

– То есть?

– То есть: никогда не оказывайся в таком положении, когда нечто, опасное для тебя, способствует безопасности общины малого народа. – Я ободряюще улыбнулась. – Не в их интересах вредить кому‑нибудь, обычно они сами следят за порядком у себя, и полиции там нечего делать. Если кто‑то из них нарушит закон, они сами о нем позаботятся. Ты, главное, будь осторожен и не угрожай им.

Он с полквартала обдумывал это.

– А что ты можешь сказать о делах с вервольфами?

– Здесь? – Я неопределенно обвела рукой город. – Прежде чем говорить с тем, кого считаешь вервольфом, поговори с Адамом Хауптманом. В другом городе – узнай, кто главный, и говори с ним.

– Получить у их Альфы разрешение на беседу с ними? – недоверчиво переспросил Тони. – Как говорить с детьми с разрешения родителей?

Бран дал публике знать об Альфах, но не сообщил, насколько жесткая структура существует в стаях.

– М‑м‑м. – Я посмотрела на небо в поисках вдохновения. Не дождалась. Придется выкарабкиваться самой. – Ребенок не может оторвать тебе руку, Тони. Адам позаботится, чтобы на твои вопросы отвечали, не причиняя вреда. Вервольфы бывают… ненадежны. Адам поможет в этом.

– В смысле – они будут говорить только то, что он хочет довести до нашего сведения? Я глубоко вдохнула.

– Тебе важно верить вот во что: Адам из числа хороших парней. Он действительно хороший. Это относится не ко всем вожакам стай, но Адам на твоей стороне.