– Кое‑что, положим, я понял, – возразил Аркадий. – Но, конечно, не все. Главное – эта ваша встреча! Мы ведь тут пришли к выводу, что если хочешь встретиться с самим собой в будущем, то нужно раньше побывать в прошлом. Так? Вот я и не понимаю! Ну да, картинки ты мне рисовал, но я, признаться, решил, что ты все это теоретически вывел и кое‑что присочинил, чтобы меня ошарашить. А ты, значит, всерьез это насчет своего скачка в прошлое? Ну, не знаю… Может, я чего‑то не учел? Как же ты мог передвинуться в прошлое? Откуда у тебя взялась хронокамера?

– Вообще‑то хронокамеры, если ты помнишь, в 1974 году уже существовали,

– кротко заметил я.

– Ну ты же понимаешь, о чем я говорю! – нетерпеливо бросил Аркадий.

– Погоди… – сказал Борис. – Я опять не понимаю! Почему ты говоришь только о прошлом? А в будущее в чем он мог двигаться, если не было хронокамеры? То есть хронокамеры, пригодной для переброски человека. Впрочем, дело вообще не столько в хронокамере, сколько в том, чтобы рассчитать поле… однородное поле. Но ведь и тебе это было нужно!

Аркадий прямо сиял от гордости. Наконец‑то мы сообразили, что он сделал, – он и никто другой!

– Да, вот именно, – сказал он, стыдливо потупившись. – Я… видишь ли… ну, рассчитал я такое поле!

Он посмотрел, какое это произведет на нас впечатление. Вот ведь характер! Ну, сделал ты дело, и отлично, и радуйся про себя. И подожди, пока люди сами оценят, что ты сделал. Так нет, разве у Аркаши хватит терпения ждать? Он уж поможет людям побыстрее все оценить, без волокиты!

– То есть ты понимаешь, что это значит? – удивленно и чуточку обиженно спросил он Бориса‑76. – Я рассчитал поле, которое позволяет человеку перемещаться во времени. На любые дистанции, в прошлое или в будущее. Ну конечно, только туда, где существуют хронокамеры.

– Как не понять! – сказал Борис. – Просто я не удивляюсь этому: ты ведь у нас гений, ты еще и не то можешь!

Аркадий подозрительно покосился на него, но промолчал.

– Так что же дальше? – спросил Борис. – Нашел ты, значит, это поле и, как я понимаю, решил, что теперь самое время прогуляться?

– Ну да… – уже неохотно сказал Аркадий. – Отправился я в прошлое. Потом еще раз. Встретился с самим собой. Потом снова встретился – как раз двадцатого мая, вечером…

– Ты… издалека? – спросил Борис.

– Из этого же года, из семьдесят шестого. Только, разумеется, из другого мира, не вашего.

– Понятно, понятно… Из того мира, каким он был до твоих путешествий! Потом ты свалился на голову ему и прочим, – Борис кивнул в мою сторону, – накуролесил там со своим двойником, и в результате мир стал такой, каким его знаю я… Но все равно ты мне не объяснил, почему тебя не удивляет Борькино передвижение в будущее.

– А потому, что он, как я понимаю, в будущее кинулся вслед за мной, – объяснил Аркадий. – В моей хронокамере!

Он с такой гордостью сказал «в моей», словно эта хронокамера была его родовым поместьем.

– А ты чего молчишь? – накинулся на меня Борис. – Он правильно объясняет?

– Объясняет он, в общем, правильно, только не все знает, – ответил я. – Это верно, что сюда я ввалился случайно, и в его хронокамере, – я ведь рассказывал, как это было. Но в двадцатое мая 1974 года я прибыл намеренно. И в своей хронокамере.