Нет, он скрывал это от нее потому, что стеснялся.

И в то же время он готов был жениться на ней даже после того, как узнал, что у нее также нет денег. Он мог бы найти богатую наследницу, но стал ухаживать за Кэтрин, не зная, что она ожидает получения наследства. Какие еще доказательства ей нужны в том, что Алек любит ее?

А она убила его. Зарыдав, Кэтрин прижала голову Алека к своей груди, и он застонал.

– Алек! – радостно воскликнула Кэтрин. – Поговори со мной, дорогой мой! Ты меня слышишь?

Глаза Алека оставались закрытыми, но он пробормотал:

– Кэтрин… должно быть, мне это снится…

– Нет, тебе не снится, – шепотом проговорила Кэтрин.

– М м, – промычал Алек и ткнулся лицом ей в грудь. – Как хорошо… мягко.

Кэтрин счастливо улыбнулась:

– Очнись, глупыш, иначе я никогда себе не прощу. Прошу тебя, Алек, очнись.

Дрогнув ресницами, Алек открыл глаза.

– Кэтрин? – Он нахмурился. – Что ты здесь делаешь? – Алек потряс головой, затем огляделся вокруг. – И почему, черт возьми, я на полу?

Кэтрин прижала голову Алека к своей груди.

– С тобой все в порядке, – счастливо прошептала она. – Слава Богу, с тобой все в порядке.

– У меня болит голова, – пробормотал Алек.

– Знаю, мой дорогой, – с виноватым видом проговорила Кэтрин. – Но теперь я здесь, и отныне все будет хорошо.

– Ты здесь… – Алек попытался встать. На его лице отразилась тревога. – Ты здесь! Что ты здесь делаешь, черт возьми?

– Все в порядке, – быстро ответила Кэтрин, догадываясь о причине его беспокойства. – Теперь я все знаю. Я знаю, что ты беден.

–Добавить еще и оскорбление кране, почему бы и нет? – мрачно заметил Алек.

Кэтрин с облегчением рассмеялась:

– Это не имеет никакого значения для меня! Главное, что с тобой все в порядке.

– Я бы не сказал, что все в порядке, – проговорил Алек, потирая макушку. – У меня дьявольски болит голова.

– Думаю, что какое то время голова еще поболит, – вставила миссис Браун.

Алек сел, затем попытался встать, но Кэтрин запротестовала:

– Нет, ты должен отдохнуть.

– Я не собираюсь лежать на этом чертовом полу. Встав, Алек покачнулся, и Кэтрин поспешила подставить ему свое плечо.

– Пойдем к кровати. – Она повернула голову к миссис Браун: – Принесите, пожалуйста, теплую воду. И чистую тряпку, чтобы промыть рану.

– Немедленно сделаю, мисс, – бодрым голосом откликнулась экономка, явно довольная тем, что может быть полезной.

– Кэтрин, мне нужно поговорить с тобой, – послышался голос миссис Меривейл.

– Не сейчас, мама, – ответила Кэтрин, помогая Алеку дойти до кровати.

– Но, мой ангел…

– Миссис Браун, – обратилась Кэтрин к экономке, – возьмите с собой мою мать. Мы проделали длительное путешествие, и ей хорошо бы дать чаю и какой нибудь еды.

– Да, мисс! – с готовностью отозвалась миссис Браун. – Я принесу также что нибудь для вас и его сиятельства.

– Только не слишком тяжелое! – крикнула вдогонку Кэтрин удалявшейся вместе с миссис Меривейл экономке.

– Похоже, ты берешь командование на себя прямо сейчас? – проговорил Алек.

– Кто то же должен. – Кэтрин помогла ему сесть на кровать. – Поскольку я виновата в этом…

– Это был несчастный случай. – Алек потянул Кэтрин к себе, вынуждая сесть рядом. – Хотя я так и не могу понять, почему ты оказалась здесь.

– Не имеет значения, – ответила Кэтрин.