|
Кто-то был в комнате. Спиной к огню стояла, чуть склонившись, высокая фигура, угли в камине еще не потухли, света от них было вполне достаточно, чтобы четко обозначить контуры нижней части фигуры, но го-лова и плечи тонули в темноте. Однако я догадался, что передо мной то же белое лицо, которое я видел в театре, и вдруг до меня дошло – ведь комната заперта, а рядом лежит Николя, и все равно, несмотря на это, прямо над нашей кроватью нависает фигура незнакомца. До меня доносилось дыхание Николя, а перед моими глазами стояло белое лицо. «Убийца Волков», – услышал я снова, но губы неизвестного при этом остались неподвиж-ными. Лицо приблизилось ко мне, и я увидел, что это отнюдь не маска. Темные глаза... темные, почти черные, взгляд их внимателен и проницателен... белая кожа... и исходящий от нее жуткий запах, похожий на запах гниющей в сыром помещении одежды. Мне показалось, что я вскочил. Или меня кто-то поднял. Как бы то ни было, но меньше чем через секунду я уже стоял на ногах. Остатки сна мгновенно улетучились, и я попятился к стене. В руках у странного посетителя я увидел свой плащ. В тот момент я пожалел, что со мной нет моей шпаги и мушкетов. Они были спрятаны под кроватью. Существо набросило на меня плащ, и сквозь мех и бархат я почувствовал, как его пальцы вцепились в отвороты моей куртки. Он оттащил меня от стены и швырнул через всю комнату. Я потерял равновесие и упал. Я звал на помощь Николя. «Ники! Ники!!!» – что было мочи кричал я, стараясь его разбудить. И тут я заметил, что окно приоткрыто, и в ту же секунду услышал звон разлетающегося на тысячи осколков стекла и треск ломающейся деревянной рамы... Я летел вдоль аллеи на высоте шести этажей над землей... Вопя от ужаса, я колотил руками тащившее меня существо и, извиваясь, пытался освобо-диться от красного плаща, в который был завернут. Сначала мы летели высоко над крышами, а потом стали подниматься вдоль отвесной кир-пичной стены еще выше. Все это время я беспомощно болтался в руках ужасного существа, пока наконец он не швырнул меня на твердую поверхность чего-то расположенного на огромной вы-соте. С минуту я лежал, глядя на раскинувшийся перед моими глазами Париж, – на белый снег, покрывающий городские крыши, на торчащие печные трубы, на высокие колокольни соборов и на, казалось, совсем близкое, низко нависшее надо мной небо. Потом я вскочил на ноги, спо-ткнулся о красный плащ, но удержался и побежал. Подбежав к самому краю крыши, я глянул вниз и не увидел ничего, кроме пропасти глубиной в несколько сотен футов. Возле противопо-ложного края меня ожидала точно такая же картина. Я едва не рухнул в бездну. Задыхаясь от бега, я в отчаянии огляделся. Мы находились на самом верху какой-то квад-ратной башни не более пятидесяти футов шириной. Она была самой высокой во всей округе. Незнакомец стоял, не сводя с меня пристального взгляда, и я вдруг услышал его тихий хрипловатый смех, а потом тот же голос шепотом произнес: – Убийца Волков. – Проклятье! – закричал я. – Кто вы, черт побери, такой? – И бросился на него с кулаками. Он даже не пошевелился. С таким же успехом я мог врезаться в кирпичную стену. Я бук-вально отлетел от него, поскользнулся на снегу, упал, но тут же снова поднялся и опять кинулся на странное существо. Хохот его становился все громче и громче. В нем явственно слышалась насмешка, он изде-вался надо мной, но в то же время было отчетливо видно, что он получает удовольствие от своей «игры», и это приводило меня в бешенство. Отбежав к самому краю, я вновь повернулся к незнакомцу лицом. – Что вам от меня нужно? – крикнул я. – Кто вы? Услышав вместо ответа все тот же гомерический, сводящий с ума хохот, я набросился на него в очередной раз. Теперь, согнув пальцы наподобие звериных когтей, я целился ему в лицо и шею. Мне удалось сбросить с него капюшон, и я увидел обычной формы человеческую голову, темные волосы и мягкую, почти нежную кожу. |
