– О! – сказала Молли и отложила его.

– Сюда следовало бы привести Чертенка, – помощник откинулся на спинку кресла и взглянул на доктора. – Он мастер готовить пищу из суррогатов, а здесь настоящая еда. После этого, готов поклясться, он выбежал бы из камбуза, как будто его там укусили.

Брасс спросил:

– Что случилось с Капитаном?

– Не знаю. Но если вы расскажите мне все, что знаете, у меня будет больше возможностей что‑либо предпринять.

– А мы не хотим, чтобы вы что‑нибудь делали для нее. На корабле был шпион. Мы все знаем об этом. Он дважды пытался уничтожить корабль. Думаю, что именно он отвечает за то, что произошло с Капитаном и с Батчером.

– Мы все так думаем, – подтвердил помощник.

– Этого вы и не хотели говорить военным?

Брас кивнул.

– Если бы не Батчер, – снова щелкнул микрофон, – мы бы вернулись в нормальное пространство в центре Новой. Батчер убедил Джебела выловить нас и взять на борт.

– Так, – доктор Т'мварба обвел сидящих за столом. – Один из вас шпион?

– Может, это кто‑то из парней, – сказал помощник. – Он не обязательно находится за этим столом.

– Если так, – сказал доктор Т'мварба, – то все равно я буду говорить с вами. Генерал Форестер ничего не добился. Но Ридра нуждается в помощи. Это очень просто.

Брасс прервал затянувшееся молчание.

– В схватке с захватчиками я потерял корабль, весь взвод парней и половину офицеров. Я хорошо дрался и был хорошим пилотом для любого капитана‑транспортника, хотя та схватка с захватчиками могла сделать меня человеком, приносящим несчастья. Капитан Вонг не из нашего мира. Но откуда бы она ни пришла, она просто сказала: «Мне понравилась ваша работа и я нанимаю вас». Я ей благодарен.

– Она так много знает, – сказал Калли. – И это самый увлекательный полет, в котором я когда‑либо участвовал. Она проламывалась сквозь миры и брала нас с собой. Когда в последний раз меня приглашали на обед к барону? А на следующий день я обедал с пиратами. И вот я здесь. Я хочу ей помочь.

– Калли слишком прислушивается к своему животу, – прервал его Рон. – Капитан Вонг заставляет думать, док. Она заставила меня думать о Молли и Калли. Вы знаете, она была в тройке с Муэлом Араплайдом – тем парнем, что написал «Имперскую Звезду»? Должно быть, знаете, раз вы ее доктор... Во всяком случае, начинаешь думать, что, может быть, люди, живущие в других мирах, как сказал Калли, люди, которые пишут книги и делают оружие – эти люди реальны. Если вы верите в них, вам легче поверить и в себя. И если тот, кто сделал это с вами, нуждается в помощи, то вы не раздумывая бросаетесь на помощь.

– Доктор, – сказала Молли. – Я была мертва. Она оживила меня. Что я должна сделать?

– Вы должны рассказать мне все, что знаете о Батчере.

– О Батчере? – спросил Брасс. Остальные тоже были поражены. – Почему о нем? Да мы и не знаем ничего, только то, что он был в дружеских отношениях с Капитаном.

– Вы три недели были с ним на одном корабле. Расскажите все, что вы видели.

Они молча переглянулись.

– Есть ли хоть какие‑нибудь сведения о том, откуда он?

– Титан, – сказал Калли. – Знак на руке.

– Нет. До Титана. По крайней мере, на пять лет раньше?.. Проблема в том, что этого не знает и сам Батчер.

Они опять ошеломленно переглянулись. Брасс сказал:

– Его язык. Ридра мне говорила, что изначально Батчер говорил на языке, в котором нет слова «я».