– То есть пистолет ты собрал?

– Я решил, что лучше заняться этим в номере, чем перед зданием Службы безопасности. Незачем привлекать к себе лишнее внимание, – сухо ответил Найтхаук.

Рождественский Пастырь нервно оглядывался по сторонам. Молодой человек остановился, смерил его взглядом.

– Послушайте, может, на душе у вас станет легче, если вы ограбите какую‑нибудь церковь? Я видел пару перспективных объектов и…

– Я не хочу грабить церковь.

– Тогда сделайте что‑то с руками. Ваша нервозность передается и мне.

– Извини. – Рождественский Пастырь засунул руки в карманы.

– Успокойтесь. – Найтхаук потрепал своего спутника по плечу. – Идем дальше.

Они миновали два квартала и оказались перед внушительных размеров зданием.

– Оно? – спросил Рождественский Пастырь.

– Оно.

– Как ты проникнешь в него? Через парадный вход, сзади, сбоку?

– Через парадный вход. Я же студент с Аристотеля. Завтра войду и договорюсь о встрече.

Они уже собрались уходить, когда на третьем этаже открылась стеклянная дверь и из нее на балкон вышла Мелисенд в золотистом одеянии.

– Это она! – прошептал Найтхаук.

– Значит, нашим паспортам никто не поверил, – вздохнул Рождественский Пастырь.

– Что вы там бормочете?

– Они знают, что мы здесь, сын мой, во всяком случае, ожидают нас в любой момент. Посмотри, как она блестит, перегибаясь через поручень. Они используют ее как приманку.

– Ловят меня?

– А кого же еще?

– Они думают, я ворвусь в здание и поднимусь на третий этаж, убивая всех, кто встретится у меня на пути?

– Да. Глупо с их стороны, не так ли?

– Естественно, глупо.

– Так что будем делать? – спросил Рождественский Пастырь. – Возвращаемся в отель?

– Если хотите, можете вернуться.

– А ты?

– Я? – Найтхаук усмехнулся. – Я собираюсь ворваться в здание и подняться на третий этаж, убивая всех, кто встретится у меня на пути.

– Я думал, ты уже понял, что именно этого от тебя и ждут.

– Они ждут человека. – Проверив еще раз керамический пистолет, Найтхаук вновь засунул его в карман. – А встретятся с Вдоводелом.

Он повернулся и начал подниматься по каменным ступеням лестницы, ведущей к парадной двери.

Глава 28

Когда Найтхаук прошел в здание, сканер на входе тревоги не поднял. Рождественский Пастырь следовал за своим подопечным на безопасном расстоянии.

Молодой человек, сидящий в холле за столиком, вопросительно посмотрел на позднего посетителя.

– Могу я вам чем‑нибудь помочь?

– Меня зовут Лэндис. Винс Лэндис. Я – выпускник аристотельского университета. И хочу, чтобы мне организовали встречу с полковником Эрнандесом.

– Вы ищете работу?

– Я же сказал вам… мне надо с ним встретиться.

– Позвольте спросить, на какой предмет?

– По‑моему, вас это не касается.

– Грубость здесь не поможет, – назидательно заметил молодой человек. – Я должен знать, чем вызвана ваша просьба.

– Я изучаю всевозможные шифры. И хочу поговорить с ним об их использовании в повседневной работе Службы безопасности.

– Я передам полковнику вашу просьбу, мистер Лэндис. По какому адресу мы сможем с вами связаться?

– Я подожду здесь.