Чарльз Диккенс. Велико-вингльбирийская дуэль
Небольшой городок Велико-Вингльбири находятся ровно в сорока-двух с тремя четвертями милях от угла Гэйд-Парка. В этом городке, как почти во всех городках Великобритании есть своя главная улица, там называемая Гай-стрит, с огромными пестрыми часами на небольшой красной башне, возвышающейся над городскими присутственными местами, - есть также в нем церковь, часовая, мост, театр, рынок, тюрьма, клуб и библиотека, гостинница, бассейн с водокачальной помпой и наконец почтовая контора. Предание гласит, что где-то на перекрестке к двух дорог, милях в двух от "Велико-Вингльбири", находился также городок "Мало-Вингльбири". Общее поверье весьма охотно приписывает это название небольшому уголку в конце грязного переулка, населенному четырьмя нищими, колесников и пивной лавочкой; но даже и на этот авторитет, при всей его слабости, должно смотреть с величайшим подозрением, потому что обитатели вышеупомянутого уголка, все до одного, такого мнения, что место жительства их не имело подобного названия от самых отдаленных веков до настоящих времен.
"Вингльбирийский Герб", в центре главной улицы, против небольшого здания с огромными часами, есть главная гостиница города Велико-Вингльбири, - место сходки коммерческих людей, почтовая станция, акцизная контора, - дом "Синих" при каждых выборах, и собрание судей при уголовных следствиях. Эта же самая гостинница служат главною квартирою Вист-Клуба "Синих Вингльбирийцев" (так названного для отличия от Вист-Клуба "Желтых Вингльбирийцев", находящагося в близком расстояния, по той же улице), и каждый раз, когда какой нибудь фигляр, или выставка восковых фигур, или концертист заглядывали, во время своих странствований, в Велико-Вингльбири, то на всех углах этого городка обыкновенно приклеивались объявления следующего рода: "мистер такой-то, надеясь вполне на великодушную щедрость, которою жители города Велико-Вингльбири постоянно отличались, занял, с большими издержками с своей стороны, отличные и поместительные комнаты, принадлежащия "Вингльбирийскому Гербу". - Дом этот, довольно обширных размеров, выстроен из кирпича, на гранитном фундаменте; он имеет весьма хорошенькую залу, украшенную вечно-зеленеющими растениями и оканчивающуюся в перспективе буфетом и стеклянным шкапом, в котором лакомые блюда выставлены в таком порядке, что при самом еще входе привлекают взор посетителя и возбуждают аппетит ого до высшей степени. Боковые двери из этой залы ведут в "кофейныя" и "коммерческия" комнаты; а огромная, широкая, извилистая лестница, как например: три ступеньки и площадка, четыре ступеньки и другая площадки, одна ступенька и еще площадки, полдюжины ступенек и опять площадка, и так далее, выводит в галлереи спален и лабиринты комнат, именуемых "отдельными", где вы можете наслаждаться уединением также отдельно, как и во всяком другом месте, в котором какое нибудь заблудшее создание по ошибке заходит в вашу комнату каждые пять минут и выходит от вас затем, чтобы заглянуть во все чужия двери вдоль галлереи, пока не найдет своей собственной.
Таков Вингльбирийский Герб в настоящее время, и таков Вингльбирийский Герб был прежде, - нет нужды, когда именно... положим, что хоть за две или за три минуты до прибытия лондонского дилижанса. Четыре лошади, накрытые попонами - свежая смена для ожидаемого дилижанса - спокойно стояли в углу двора, окруженные беспечной группой почтарей в лакированных шляпах и клеенчатых блузах. Каждый из них выражал свое замечание о достоинствах безмолвных животных; не вдалеке от них стояло с полдюжины оборванных ребятишек, которые прислушивались с очевидным вниманием к разбору лошадиных знатоков; и несколько ротозеев, в ожидании прибытия дилижанса, собралось вокруг водопоя.
День был ясный и чрезвычайно знойный; город находился в самом зените своей бездейственности, и за исключением этих нескольких зевак не видно было ни одной души. |
