|
Я в этом по крайней мере, убеждена. Теперь, впрочем не стану, распространяться на счет этого. Я должна тебе разсказать, что, увидев хозяина, до-нельзя перепугалась и с трудом лишь дотащилась до дому. Там я купила у одного негра за доллар это платье и с тех пор ни днем ни ночью не смела до сегодняшняго дня искать приюта под крышей. Зачернив себе лицо сажей, я пряталась днем в погребе стараго дома, сгоревшаго до самаго фундамента, а по ночам ходила на пристань и воровала там из бочек сахарный песок, чтобы чем-нибудь питаться. Я никогда не решалась подойти близко к здешнему дому до сегодняшняго вечера, но теперь думала, что, по случаю сильнаго дождя, сыщики-добровольцы навряд ли захотят выйти на охоту. На этот раз, как с техь пор стемнело, я все время стояла в темной аллее, поджидая, пока ты пройдешь мимо, и теперь я здесь.
Она глубоко задумалась, а за тем спросила: — Ты говоришь, что видел этого человека в прошлый понедельник в полдень? — Да. — А ея видела его несколькими часами позже полудня. Он сам ведь тебя разыскал? — Да. — Тогда же он дал тебе и свое обявление? — Нет, оно было еше не напечатано. Роксана устремила на сына взгляд, полный подозрения, и спросила: — Ты, значит, помогал ему составить обявление? Том мысленно послал себя ко всем чертям за свой дурацкий ответ и пытался исправить сделанный промах, обявив, что он все перепутал и что плантатор дал ему обявление в понедельник в полдень. Роксана возразила на это: — Ты, я вижу, опять врешь. Затем, выпрямившись и подняв указательный палец кверху, она сказала: — Я задам тебе сейчас вопрос и посмотрю, что ты мне на него ответишь. — Ты знал ведь, что он меня разыскивает и остался здесь, вместо того, чтобы бежать, так как тебе было известно, что в противном случае он убедится в твоем нежелании помочь. Сразу сообразив, что дело тут не чисто, он принялся бы наводить тогда о тебе справки и разыскал бы твоего дядю. Прочитав это обявление, старик-судья сейчас же бы увидел, что ты продал вольную негритянку на плантацию в низовье реки. Надеюсь, что ты его знаешь? Он за такую проделку разорвал бы свое завещание и выпроводил бы тебя пинками из дому. Потрудись же теперь ответить мне на следующий вопрос: не говорил ли ты моему хозяину, что я, по всем вероятиям, зайду сюда к тебе и что ты поможешь ему устроить для меня ловушку, в которую я наверное и попадусь. Том убедился, что ему теперь более уже не отвертеться. Никакие хитросплетенные софизмы не могли бы выручить. Он оказывался словно в тисках, которыми его сдавливали все туже, последовательно поворачивая винт. Высвободиться из этих тисков не было ни малейшей возможности. Лицо молодого человека показалось мерзостной гадкой усмешкой и он проговорил оскалив зубы: — Что же мне было делать? Вы, мамаша, сами видите, что я был в его руках и никак не мог из них вырваться. Роксана несколько времени терзала его своим презрительным взглядом, а затем проговорила: — Что тебе следовало сделать? Понятно тебе следовало предать родную твою мать, как иуда предал Христа, для того, чтобы спасти твою собственную негодную шкуру! Не знаю, поверит ли кто-нибудь в возможность такого низкаго и подлаго поступка? Никакая собака не в состоянии была бы дойти до подобной низости. Ты самый мерзкий и подлый пес, которому удалось когда-либо щениться на свет Божий — и ответственность за появление твое на свет лежит на мне. С этими словами она плюнула ему прямо в лицо. Том не сделал никакой попытки вознегодовать на это. Рокси, подумав с минутку, обявила: — Теперь я сама скажу, что ты должен будешь сделать: — Сейчас же отдай плантатору оставшияся еще у тебя деньги и предложи ему обождать, пока ты сездишь к судье и получишь от него остальную сумму, потребную для выкупа меня опять на свободу. |
