И как же странно складывается судьба человека! Пришлось увидеть

полмира, встречать красивых девушек, которые влюблялись в него,

бомбардировали нежными письмами, а он оставался холодным и безразличным. А

тут, на чужбине, встала на пути хрупкая смуглая Парима, назвала любимым,

очаровала сердце и разум и сделалась самой дорогой в мире... Вот так

приходит любовь - неведомыми, необъяснимыми тропками...

   Худощавые, жилистые малайцы проскальзывали свободно, а ему,

широкоплечему великану, приходилось туго. Он несколько раз хлебнул воды.

Натирал шею коротко подвешенный автомат. Цеплялся за стены и тормозил

продвижение мешок с патронами и гранатами. Путь казался необыкновенно

длинным, прямо бесконечным. Но, к удивлению, все неприятное сразу же

забылось.

   Чьи-то сильные руки помогли ему встать на ноги. Блеснул луч фонарика,

осветив вертикальную узкую лесенку. Человек в замасленном комбинезоне

молча показал рукой, куда двигаться дальше.

   И на дне резервуара, и на верхней площадке насосной станции было полно

бойцов. Лучи фонаря, падая со двора через окно, не могли осветить темное

помещение, но на мокрой одежде партизан переливались бесчисленные блестки.

   Стояла такая тишина, что даже звон капель воды, падающих в резервуар,

казался громким.

   На верхней площадке распоряжался пожилой китаец. Это, вероятно, и был

мастер Чжоу, сообщник Чена.

   - Чжоу? - шепотом спросил Лымарь. - Где товарищ Щеглов?

   - Там, - Чжоу озабоченно махнул рукой в сторону большого, тускло

освещенного здания. - Случилось несчастье, инженер Чеклоу в опасности.

   - Значит, нужно начинать! - заволновался Лымарь.

   - Нет, нет, нельзя!

   Лымарь умолк и прижался лицом к стеклу.

   Вот и пришлось побывать на территории загадочного, страшного Гринхауза.

   Где-то здесь уже много дней живет и борется Петр Сергеевич Щеглов. Его

жизнь все время была в опасности, а сейчас висит на волоске... Он надеется

на спасение со стороны партизан, он полон веры в победу. Но ему и в голову

не приходит, что вместе с малайскими партизанами через несколько минут

пойдет в бой и Михаил Лымарь, радист потопленной пиратами "Игарки".

   По ступенькам здания, на которое указал Чжоу, быстро пробежал какой-то

человек.

   - Чжоу! - зашептал Лымарь. - Смотрите!

   Но показывать было уже излишним. Там раздалась громкая очередь из

автомата.

   Тотчас же началась беспорядочная стрельба откуда-то из-за насосной.

   - Чжоу, свет! - крикнул командир группы.

   Грохнул взрыв. На Гринхауз упала темнота.

   - Вперед!

   Распахнулась дверь. Неудержимой лавиной высыпались бойцы, бежали за

своими командирами в назначенные планом наступления стороны.

   Кто-то схватил Михаила за руку:

   - За мной!

   Чжоу, Лымарь, еще несколько человек помчались к лабораторному корпусу.

   Сзади шел бой. А тут было совсем тихо.

   На ступеньках корпуса лежали две темные фигуры. Лымарь швырнул туда

гранату, а когда она разорвалась, бросился вперед.

   - Стой! - крикнул Чжоу. - Опасно!

   Он нащупал у двери кнопку, нажал ее, думая, что этим выключил защитную

электросеть, и очень осторожно, ощупывая перед собой воздух стволом

автомата, двинулся вверх по лестнице.

   Но вот впереди послышался стон. Чжоу ускорил шаги, посветил фонариком и

ахнул:

   - Чен!.. Чен ранен!

   Старый китаец поднял голову, прошептал:

   - Направо.