Двинулись дальше, минуя невысокие глиняные дома. В нескольких домах от нас залаяла собака, пытаясь перекричать ржание ослов.

Я быстро остановился и присел, прижавшись к стене. По этой безмолвной команде и остальные опустились на одно колено и вскинули оружие.

Но вскоре лай прекратился, и мы продолжили движение.

— Чисто! Тут никого нет, — шептал за спиной Глебов.

Лапшин судорожно выдохнул.

— Не каркай.

Впереди уже просматривался небольшой загон для скота и рядом с ним сарай. Я жестом подозвал Лапшина.

— Смотри, в сарае заложники. Видишь часового?

Лапшин вгляделся и молча кивнул. У входа в сарай стоял вооружённый боевик.

— Его надо снять, быстро и тихо, — сказал я. — Готов?

— Готов, — уверенно ответил Лапшин, доставая нож.

— Я страхую, — Глебов приподнял автомат.

Мы с Павловичем контролировали улицу. Лапшин бесшумно, как призрак, приблизился к боевику. Секунда, и тот обмяк, упав в пыль рядом с сараем.

Мы подбежали ближе, прислушались. Изнутри доносились негромкие голоса, плач женщины и детский всхлип. Но слишком всё было просто.

— Выстрел! — прозвучал громкий крик на соседней улице.

Бросив взгляд между домами, я увидел, как к цели устремилась граната РПГ. Словно в замедленной съёмке реактивный кумулятивный снаряд с шипением пронёсся по улице.

Взрывом разворотило угол одного из дувалов. Группа Сергеева рассредоточилась и вступила в бой. Сам майор с колена бил короткими очередями из автомата, прикрывая подчинённых.

— Вперёд… — дёрнулся Глебов, но я успел отдёрнуть его назад.

— Контакт справа! — крикнул я.

Внезапно из соседнего дома ударил пулемёт. Вокруг взметнулись фонтанчики грязи и песка от пулевых попаданий, над головой противно взвизгнули рикошеты.

Майор явно не имел опыта в таких боях и мог сейчас нарваться, если бы рванул к Сергееву.

— В укрытие, твою мать! — сказал я и дал очередь по укрытию пулемётчика.

Головы ему нельзя давать поднимать, иначе он нас тут всех положит.

Пулемётчик бил прицельно, короткими точными очередями из глубины комнаты. Так что и вспышек дульного пламени не было видно.

Все рассредоточились за укрытиями. Сухие хлопки выстрелов из разных стволов слились в одну какофонию. Снова застрекотал пулемёт. Фигуры в душманской одежде перемещались среди дувалов, пытаясь занять удобную позицию. Я дал несколько очередей, и один из них повалился на землю.

— Обходи слева! Здание справа! — слышал я громкие команды Сергеева.

Автоматчиков погасить удалось, а вот дух с пулемётом продолжал разбивать наши укрытия. Тут его поддержал огнём из другого окна один из душманов.

— Залегли, — сказал я, скрываясь за дувалом ближайшего дома.

Продвигаться вперёд не было никакой возможности.

— Лапшин, «Муху» давай. Только наверняка! — крикнул я.

— Попробую, — ответил рядовой и проворно отполз назад, под защиту угла другого здания.

Лапшин, встав на колено, вскинул на плечо гранатомёт.

— Выстрел!

Громкое шипение реактивной гранаты оборвалось оглушительным грохотом взрыва. Оконный проём с пулемётчиком противника внутри взорвался багровой вспышкой и клубами дыма, во все стороны полетели обломки кирпичей, каменная крошка стеганула, как шрапнель.

Второй душман успел выскочить из другого окна, но скрыться не успел. Короткой очередью я сбил его с ног.

С криками к сараю выбежала ещё пара духов. Одновременно мы с Глебовым и открыли огонь.

Так что с этими двумя справились быстро.

Слева от нас хлопнули ручные гранаты. Зачистка улицы длилась недолго. Через некоторое время группа Сергеева вновь появилась в поле нашего зрения.