"И какая у них цель, сервер?"

"Анализ траекторий показывает что целью являетесь вы,"--

отозвался компьютер. И вырубился. Видно, червяги добрались до

защищенной комнатки и надавали ему по шее."

Но если уровень их организованности скачкообразно растет,

значит, они могут появится в любое время и в любом месте.

Поэтому в этом чертовом коридоре мне ничто не внушало доверия.

Я одурел от полноты чувств, перед глазами опять какое-то

пенообразование, мельтешенье, я словно куда-то провалился и

неожиданно увидел самого себя, проплавающего мимо в

пузырьке.  Много их там было, пузырьков.

Откуда я смотрю на самого себя? Где находится наблюдатель, с

которым я объединился в суперпозиции?

Я поспешил вочеловечился и оценить ситуацию. Ну да, наблюдатель,

то есть червяга, находится в трубе, в стояке отопительной

системы, которая сейчас слева по курсу.

Труба уже задрожала, а вместе с ней и батарея.

Ну, если война, так она спишет все убытки -- я срываю гранату с

жилета, и бросаю под батарею.  Затем совершаю тройной прыжок,

вернее как-то пародирую его.  Главное не побеждать, а

участвовать.

Когда приземлялся в заключительной третьей

фазе, сзади хрустнула батарея, как кусок сахара, а следом

фукнула взрывчатка. Мне поддало под зад, перевернуло и влепило в

стенку.  Без шлема голову потерял бы в самом прямом смысле.

Впрочем, какое-то время я был уверен, что вместо башки сохранился

только шлем.  Кстати, рядом упала и стала щелкать

крюками-челюстями голова, по счастью не моя, а

червягина.

Я попытался вспомнить, что мне вообще тут надо.  Методом

выбрасывания третьего, четвертого и пятого лишнего, допетриваю,

что я хочу в лабораторию фирмы "Гифтманн". И что мне там

требуется?  Узнать рецепт получения самогона из стула? Нет, я

уже его не узнал.  Нет, мне надо кому-то позвонить.

Как раз вырубилась электросеть вместе с освещением, червяги

успели перегрызть все провода.

Хорошо, что мой шлем оборудован прибором ночного видения.

Опустил забрало и все предстало в призрачном зеленоватом свете

а-ля преисподняя.

Сколько времени у меня в запасе? Минуту ушло на то, чтобы

прострелить кодовый замок, взломать дверь лаборатории. Завыла

чертова сирена.

Лаборатория большая, на двести квадратных метров, поделена еще

на боксы полупрозрачными ширмами-перегородками.

И как найти этот бесценный комп?.. По счастью в крохотных мозгах

наручного терминала сохранился план здания, включая седьмой этаж

-- файлик мегабайт на триста.  Так что сориентироваться я смог,

в смысле отыскал за пару минут заветный компьютер, подключенный

на спутниковую связь. Хотя электросеть вырубилась, в лаборатории

имелся ИПБ <$F источник бесперебойного питания> на случай

аварии.  А сейчас авария и еще какая!

ИПБ я запустил, зашипел у компьютера вентилятор, стала

прогреваться системная дека, наполняя и меня жизненным теплом.

Но едва не случился большой облом. Клавиатура заперта на ключ.

Хоть падай и помирай. Но наручный терминал опять выручил, у него

имелся инфракрасный параллельный порт, также как и у компьютера,

так что можно было подсоединиться.

Работая на своей микроклавиатурке с помощью зубочистки, я вошел в

компьютерную систему, и она поинтересовалась, кто я такой. Ума

достало назвать себя администратором, так что без особых

затруднений я запустил коммуникационную программу и заставил

забибикать спутниковый модем.