|
Берт повернулся и внимательно посмотрел на друга. - Я все это продумал по дороге домой и в постели. Всю ночь не сомкнул глаз. - Что же ты придумал? - Я наметил план. - А какой? - Да ведь ты хочешь остаться тут. - Не останусь, если есть надежда на что-нибудь получше. - Пока это только идея, - сказал Берт. - Ну, давай выкладывай. - Вчера девушки помирали со смеху от твоей песенки. - С тех пор будто сто лет прошло, - вставил Грабб. - А когда запел я, бедняжка Эдна даже всплакнула. - Просто ей в глаз попала мошка, - сказал Грабб. - Я сам видел. Но при чем тут это? - А вот при том. - Каким же это образом? - Не догадываешься? - Уж не петь ли на улицах? - На улицах? Ну нет. А что ты скажешь, если нам совершить турне по курортам Англии как певцам? Просто молодые люди из хороших семей решили развлечься, а? У тебя голос неплохой, у меня тоже. Да я любого из этих певцов на пляжах в два счета переплюну. А уж пыль пустить в глаза мы оба умеем. Верно? Так вот что я придумал. Мы станем петь романсы и исполнять чечетку. Вот как мы вчера дурачились. Потому мне это и пришло в голову. Программу составить - пара пустяков. Репертуар из шести песен и одну-две на бис, речитативом. У меня это здорово получается. Грабб все еще созерцал свою сумрачную и унылую мастерскую; он подумал о своем прежнем домохозяине и о теперешнем, подумал, что вообще препротивно иметь собственное дело в этот проклятый век, который несет гибель людям среднего достатка; и тут ему вдруг показалось, будто он слышит в отдалении звуки банджо и пение выброшенной на берег сирены. Он почувствовал под ногами нагретый солнцем песок, увидел себя в кольце отпрысков щедрых родителей - недаром же они повезли их на курорт - услышал шепот: "А на самом деле они настоящие джентльмены!" - и звон падающих в шляпу медяков, а иной раз и серебряных монет. Чистый доход, ни издержек, ни счетов. - Идет, Берт, - сказал он. - Дело! - воскликнул Берт. - И незачем время терять. - Отправляться в путь совсем без капитала тоже незачем, - сказал Грабб. - Если мы продадим самые лучшие машины в Финсбери, мы выручим шесть-семь фунтов. Завтра утречком, пока на улицах никого нет, это будет легко проделать... - Ловко получится: эта отбивная котлета притащится, чтобы закатить нам очередной скандал, а тут объявление: "Закрыто на ремонт". - Обязательно проделаем такую штуку, - загорелся Грабб, - обязательно! И напишем еще, чтобы по всем вопросам обращались к нему. Ясно? Уж он им ответит. К концу дня друзья тщательно продумали весь план. Вначале они прибегли к довольно неудачному плагиату и решили назваться "Голубыми офицерами флота" в подражание прославленной труппе "Пурпурные графы", - Берту до смерти хотелось покрасоваться в наряде, похожем на светло-синюю офицерскую форму, но только еще шикарнее, с золотыми галунами и всякими шнурами. Но от этой затеи пришлось отказаться, - изготовление таких костюмов потребовало бы слишком много времени и средств. |
