Изменить размер шрифта - +
Предэкзаменационные заботы
сразу же снова легли ему на сердце.
     -- Мне очень жаль, Джаспер,-- сказал я.-- Я понимаю, что тебе это может
причинять затруднения,  но мне, к несчастью, нравится мое дурное общество. И
мне  нравится напиваться среди бела  дня, и  хотя  я  еще не  истратил Денег
вдвойне против моего содержания, до конца семестра, безусловно, истрачу. А в
это время  дня я  обычно выпиваю  бокал  шампанского. Не  составишь  ли  мне
компанию?
     Кузен  Джаспер признал себя  побежденным и, как  я узнал  впоследствии,
написал о моих излишествах своему отцу, который в свою очередь написал моему
отцу,  а он не придал этому значения и  не  предпринял никаких  мер, отчасти
потому, что уже без малого шестьдесят лет питал к брату неприязнь, а отчасти
потому, что, как сказал Джаспер, после смерти  моей матери жил теперь как бы
в собственном мире.
     Так Джаспер описал в общих чертах мое житье  в первый год студенчества.
К этому можно прибавить еще кое-какие подробности в том же духе.
     Я  еще раньше  сговорился  провести пасхальные каникулы с Коллинзом,  и
хотя без колебаний нарушил  бы слово при первом же  знаке Себастьяна, однако
от него знака не последовало, и, соответственно, мы с Коллинзом провели  две
недели в Равенне  -- поездка, весьма полезная  в познавательном  отношении и
отнюдь не обременительная для кармана. Пронизывающий ветер с Адриатики гулял
среди величественных  гробниц.  В  номере гостиницы, рассчитанном  на  более
теплую погоду,  я  писал длинные письма Себастьяну и  ежедневно  заходил  на
почту за  ответами. Он  прислал  мне два, с разными обратными адресами и без
каких-либо   определенных   сведений  о  себе,   поскольку  писал   в  стиле
остраненно-фантастическом  (ч....У  мамы  и  двух пажей-поэтов три насморка,
поэтому  я приехал  сюда.  Завтра  праздник  святого  Никодима  Тиатирского,
который принял мученическую смерть от гвоздей, каковыми ему прибили к темени
кусок овчины, и  потому почитается патроном плешивцев. Скажите это Коллинзу,
который, я уверен,  облысеет раньше нас.  Здесь чересчур много людей,  но  у
одного --  хвала небу  -- в ухе слуховая  трубка, и от этого у  меня хорошее
настроение. А теперь бегу --  я должен  поймать  рыбу. Слать ее  вам слишком
далеко,  потому я сохраню хребет..."),  и от  этих писем я только еще больше
мрачнел. Зато Коллинз делал заметки для своей будущей работы о преимуществах
фотографических  снимков  со знаменитых  мозаик над оригиналами. Здесь  было
посеяно семя будущего урожая всей его жизни. Много лет спустя, когда вышел в
свет  первый  увесистый  том  его  по  сей  день  не  завершенного  труда  о
византийском искусстве, я с умилением прочел в списке лиц, коим  приносилась
авторская признательность, свою  фамилию "...Чарльзу Райдеру, чье всевидящее
око помогло мне впервые увидеть мавзолей Галлы Плацидии и Сан-Витале".
     Я часто думаю, что, если бы не Себастьян, я,  возможно, пошел бы по той
же дороге, что и Коллинз, и тоже крутил бы всю жизнь водяное колесо истории.
Отец мой в юности держал экзамен в колледж Всех  Усопших и  в те годы жаркой
конкуренции провалился; позже к нему пришли  другие  успехи и почести, но та
первая неудача наложила печать на его душу, а через него и на мою, так что я
поступил в  университет с твердым  ошибочным убеждением,  что  именно в этом
естественная цель всякого разумного существования.
Быстрый переход