помолчал. - Конечно, это не относится  к  бледнолицым  бабам.  Бледнолицая

баба - отличная забава, коль ты далеко от дома и есть  желание  развлечься

как следует.

   Вождь Три Водородные Бомбы молча сердито взглянул на сына. Потом  круто

повернулся к Джерри Франклину:

   - Давай свое послание и дары. Начнем с послания.

   - Нет, вождь! - возразил ему почтительно, но твердо Яркая Суперобложка.

- Сначала дары, а уж потом послание. Таков порядок былых времен.

   - Мне надо их принести. Я быстро вернусь,  -  Джерри  пятясь  вышел  из

вигвама и опрометью бросился туда, где Сэм Резерфорд  выгуливал  коней.  -

Подарки! - нервничая, кричал Джерри. - Скорее подарки  для  вождя!  -  Оба

нетерпеливо рвали завязки седельной сумы. Держа ношу обеими руками, Джерри

прошел сквозь толпу воинов, которые наблюдали за суматохой с плохо скрытой

издевкой. Он вошел в вигвам, положил дары на пол и вновь низко поклонился.

   - Ожерелье для вождя, - произнес он, вручая  две  сапфировые  звезды  и

крупный сверкающий алмаз -  самые  лучшие  из  обнаруженных  инженерами  в

развалинах Нью-Йорка за последние десять лет.

   - Материя для вождя, - продолжал он, протягивая рулон льняной  ткани  и

рулон шерсти, спряденные и сотканные в Нью-Гемпшире специально  для  этого

случая и с большим трудом доставленные в Нью-Йорк.

   - Чудесные игрушки для вождя, -  провозгласил  он,  передавая  большой,

лишь слегка тронутый ржавчиной  будильник  и  бесценную  пишущую  машинку,

отремонтированные группой инженеров и ремесленников, работавших  в  тесном

контакте (инженерам пришлось  по  обрывкам  восстанавливать  для  мастеров

старинную техническую документацию) два с половиной месяца.

   - Оружие для вождя, - торжественно сказал он, вручая богато  украшенный

кавалерийский палаш - ценнейшее наследственное достояние начальника  Штаба

ВВС США, резко протестовавшего  против  реквизиции  этой  реликвии  ("Черт

побери, мистер президент, вы что  же,  хотите,  чтобы  я  дрался  с  этими

проклятыми индейцами голыми руками?" -  "Разумеется,  нет,  Джонни,  но  я

уверен, что ты позаимствуешь  что-нибудь  получше  у  кого-либо  из  твоих

младших офицеров").

   Три Водородные Бомбы осмотрел дары, особенно пишущую машинку, с большим

вниманием. Затем он торжественно  распределил  их  между  членами  Совета,

оставив себе лишь машинку и один из сапфиров. Палаш он отдал сыну.

   Сильная Радиация постучал ногтем по стали.

   - Так себе, - сказал он. - Очень даже так  себе.  Мистер  Томас  привез

куда лучшие подарки от Конфедерации Штатов на празднование совершеннолетия

моей сестры. - Он с презрением швырнул палаш на землю. - Впрочем, чего  же

ждать от скопища ленивых, никуда не годных бледнолицых вахлаков!

   Услышав последнее слово, Джерри  окаменел.  Оно  означало  одно  -  ему

придется драться с Сильной Радиацией, а эта перспектива отправила его душу

прямиком в самые пятки. Альтернативой дуэли  была  полная  потеря  лица  в

глазах сиу.

   "Вахлак" - был термин, заимствованный  из  понятий  феодальной  системы

Натчеза, применявшийся теперь ко всем бледнолицым, работавшим на  полях  и

фабриках своих аристократических  индейских  господ.