положению  стоял  еще  ниже  крепостного,   его   единственное   жизненное

назначение заключалось в том, чтобы  своим  трудом  обеспечивать  хозяевам

досуг  для  занятий,  достойных  настоящих  мужчин  -   охоты,   войны   и

размышлений.

   Если кто-либо называл вас вахлаком и после этого оставался в живых, что

же - значит, вы и вправду были вахлаком, тут уж спорить не приходилось.

   - Я -  аккредитованный  представитель  Соединенных  Штатов  Америки,  -

медленно и отчетливо выговорил Джерри, - и старший сын сенатора от Айдахо.

После смерти отца я займу его место в сенате. Я свободнорожденный человек,

занимающий высокое положение в правительственных  кругах  моей  родины,  и

всякий, кто назовет меня вахлаком, есть жалкий, никчемный и низкий лжец.

   Ну  вот  -  дело  сделано!  Он  молча  смотрел,  как  Сильная  Радиация

поднимается на ноги. С отчаянием  измерял  он  взглядом  ловкость  и  силу

мускулистого, хорошо упитанного тела молодого воина. У Джерри не  было  ни

единого шанса на победу. Во всяком случае при схватке врукопашную, а  речь

могла идти только о ней.

   Сильная Радиация поднял с пола палаш и  направил  его  острие  в  грудь

Джерри Франклина.

   - Я мог бы тут же распластать тебя надвое, как луковицу, - сказал он. -

Мог бы вызвать на круг с ножами в руках и распороть тебе брюхо. Я бился  с

команчами и побеждал их. Я сражался с семинолами и убивал их. Я  воевал  с

апачами и одолевал их. Но я никогда не поганил рук кровью бледнолицых и не

собираюсь делать этого и  теперь.  Подобные  забавы  я  оставляю  на  долю

надсмотрщиков в наших поместьях. Отец, я побуду снаружи, пока  воздух  тут

не проветрится! - Затем он бросил  зазвеневший  палаш  к  ногам  Джерри  и

вышел.

   Однако, прежде чем уйти окончательно, он остановился в дверях и  бросил

через плечо:

   - Старший сын сенатора из Айдахо! Вот уже сорок пять лет как  Айдахо  -

часть владений  моей  матери.  И  когда  же  эти  романтические  ребятишки

перестанут валять дурака и увидят этот мир таким, каков он есть  на  самом

деле!

   - Сын, сын... - пробормотал  старый  вождь.  -  Молодо-зелено!  Диковат

немножко. И слишком нетерпим. Но намерения у него  хорошие.  Это  уж  так.

Намерения у него хорошие.

   Он подал знак белым  рабам,  которые  тут  же  внесли  большой  сундук,

расписанный яркими узорами. Пока вождь рылся в  сундуке,  Джерри  Франклин

постепенно приходил в себя. Свершилось почти невероятное: ему не  придется

драться с Сильной Радиацией, и он  не  потерял  лица.  Учитывая  сложность

ситуации, дело обернулось совсем не  так  уж  плохо.  Ну  а  что  касается

последней шпильки Сильной  Радиации,  то  нельзя  же  ожидать  от  индейца

понимания таких вещей, как традиции  и  слава,  запечатленные  в  символе.

Когда его отец, стоя под покрытым трещинами куполом  Мэдисон-Сквер-Гарден,

бросает в лицо вице-президенту США слова:

   - Народ суверенного штата Айдахо никогда не захочет и никогда не сможет

смириться  с  налогом  на  картофель!  С  незапамятных  времен   картофель

неразрывно ассоциируется со штатом Айдахо,  картофель  является  гордостью

айдахской земли! Люди Бойзе  говорят  "НЕТ!"  налогу  на  картофель,  люди

Покателло говорят "НЕТ!" налогу на картофель,  холмистые  просторы  каждой

фермы "Жемчужины Скалистых Гор" возглашают "НЕТ, НИКОГДА, ТЫСЯЧУ РАЗ  НЕТ"

закону о налоге на картофель! - когда его отец выкрикивает эти слова, он и

в самом деле говорит от имени жителей Бойзе и Покателло.