окном царил странный полумрак.

     Над Россошками катились шуршащие волны.

     - Саранча, - сказал Ворожейкин. - Значит, завтра придет время Зверя.

     Где-то  на  окраине Россошек взвизгивающе ожила и  смолкла гармонь,  потом

кто-то растянул мехи и пьяным, но сильным голосом затянул;

     За  лесом солнце воссияло,  Там  черный ворон прокричал,  Прошли часы мои,

минуты, Когда с девчонкой я гулял. Прошли часы мои, минуты, Когда с девчонкой я

гулял. Когда с девчонкой я гулял.

     - Странное дело,  -  горько сказал Ворожейкин.  - Людей через два дня ждет

что-то страшное,  а они поют.  Вы знаете, Дима, я это наблюдал еще во Вьетнаме.

Когда людей много, они почти не боятся. Откуда это?

     Кононыкин прошел к своей постели.

     - Знаете  что,  -  негромко  проговорил  он,  -  ложитесь  спать,  Никанор

Гервасьевич.

     - Не могу,  -  сказал тот. - Не могу. Я завидую Николаю, у него прекрасная

нервная система.  И  у  вас отличная нервная система,  Дима.  А  я вот не могу.

Казалось бы, шестьдесят пять, жизнь прожита. Ну чего мне еще? А вот жалко.

     - Спокойной ночи,  -  сказал Дмитрий. - Отнеситесь к этому как к очередной

боевой операции. И все будет нормально.

     - Я ведь и не жил еще, - сказал Ворожейкин. - Суворовское училище окончил,

потом  -  армия,  Вьетнам,  после  демобилизации военпредом  работал  в  Нижнем

Новгороде.  Думал, на пенсии поживу. Нет, не получилось. В пятьдесят лет подвел

баланс.  К  сожалению,  он оказался отрицательным.  В пятьдесят лет я ничего не

имею. Родственники умерли, жена ушла, детей у нас не было, интересной работой я

так и  не  обзавелся.  В  общем,  оказался банкротом по всем статьям.  Грустно,

верно?  Вот и увлекся уфологией, думал, единомышленники мне заменят все, чего я

никогда не имел. Вы спите, Дима?

     - Сплю, - сердито сказал Кононыкин. - И вам советую. С такими мыслями... -

Он не договорил и нapo чито громко зевнул.

     - Спите,  спите,  -  сказал Ворожейкин.  - Вы уж меня извините, это я так,

стариковская блажь.

     "Спите..."  Кононыкин заснуть не  мог.  После стариковских размышлений его

тоже потянуло на философию.  Ну что он видел в  этой жизни?  Нет,  помотался по

стране  он  в  свои  тридцать  два  года  достаточно.  Считай,  половину страны

исколесил.   Да  что  половину,  скромно  это  было,  пожалуй.  Но  ведь  не  в

путешествиях  дело.  Человека  определяет  устроенность в  жизни,  а  этой  вот

устроенности у Димы Кононыкина не было.  Была комната с подселением и минимумом

мебели,  но с прекрасной библиотекой -  пока Анджела книги на наркоту менять не

стала.  Была куча знакомых, которых нельзя назвать друзьями. С Димкой Холодовым

сошлись близко,  да убили Димку.  А семьи не было. Были девицы, попытки создать

нечто похожее на семью,  но, надо честно признать, не шибко удачные. И детей не

было.  А может,  это и к лучшему, волноваться не о ком.