Разговор прекратился, но еще с ханну Тирр‑т‑рокик продолжал наблюдать, обдумывая услышанное и спрашивая себя, верно ли он понял. Военные на борту «Добровольца» говорили о мрашанцах как о союзниках джирриш. Они не станут умышленно нападать на исследовательскую группу. Значит, человеки‑завоеватели лгут.

Но если нет…

Он нашел исследователя Низз‑унажа в одной из комнат, отведенных исследовательской группе. Джирриш спал.

– Исследователь Низз‑унаж? – тихо спросил Тирр‑т‑рокик, оглядываясь по сторонам. Если старейшие заметят, что он без приказа будит оратора, то обязательно доложат начальству.

Низз‑унаж открыл глаза, сумеречные зрачки расширились, остальные сузились в щелочки.

– Гм? – промычал он.

Затем пристально посмотрел на Тирр‑т‑рокика и нахмурился.

– Я не из ваших старейших, – сказал Тирр‑т‑рокик. – Меня зовут Тирр‑т‑рокик, я из клана Кей‑ирр, отец Тирр‑джилаша. С вами мы встречались несколько циклов назад.

– Гм, – снова промычал Низз‑унаж. На сей раз он кивнул, узнав старейшего. Языком дал обычный знак соблюдать осторожность.

Тирр‑т‑рокик кивнул в ответ. На корабле его предупредили, что мрашанцы могут следить за всеми разговорами.

– Я не имею права здесь находиться, – сказал он Низз‑унажу, – так что говорить буду быстро. Вы в курсе, что мрашанцы держат в плену троих человеков‑завоевателей в четырех переходах к северу отсюда?

Сумеречные зрачки Низз‑унажа сузились, и он отрицательно качнул языком.

– Вы уверены, что мрашанцы вам ничего о них не говорили? – спросил Тирр‑т‑рокик. – Они здесь, я видел их пару ханн назад. – Он помолчал. – Это может ничего не значить, но они рассуждали о том, что мрашанцы планируют вознести несколько джирриш к старейшим, устроив это так, чтобы вина пала на человеков. По‑моему, это не имеет смысла.

Низз‑унаж вдруг окончательно проснулся. Соскользнув с койки, он натянул комбинезон, приказал знаком Тирр‑т‑рокику следовать за ним, вышел из комнаты и поспешил к ангарам.

Коридор был полон джирриш и мрашанцев. А также старейших, которые прятались от мрашанцев. С «Добровольца» перевозили грузы. Низз‑унаж шел, не реагируя ни на чьи оклики, пока они с Тирр‑т‑рокиком не достигли «Молчаливого». Все так же молча он вошел внутрь и направился к самой дальней кормовой секции корабля, в конце концов зайдя в маленькую комнату среди тихо гудящих двигателей.

– Отлично. – Он закрыл за собой дверь. – Техники считают, что мрашанцы эту комнату прослушивать не могут. Еще раз расскажите обо всем, что вы слышали и видели.

– Я видел троих пленных человеков‑завоевателей, – начал Тирр‑т‑рокик. – Они заперты в маленькой комнате в пустой части крепости. Они обсуждали между собой возможность того, что мрашанцы собираются использовать их в провокации, а потом убить.

– Сколько они уже там находятся, не знаете?

– Довольно долго, поскольку один из них уже начал расковыривать дверной замок, – сказал Тирр‑т‑рокик. – Но не так долго, чтобы достигнуть в этом успеха.

– Вы уверены, что дверь заперта? – спросил Низз‑унаж.

– Не проверял, – ответил Тирр‑т‑рокик. – Замок металлический…

– Тогда проверьте прямо сейчас, – приказал Низз‑унаж. – И пока будете там, посмотрите, не вооружены ли эти человеки‑завоеватели.

– Повинуюсь. – Тирр‑т‑рокик перенесся в тюремное помещение. Один из человеков‑завоевателей по‑прежнему сидел на койке, другой трудился над замком. Третий медленно шел вдоль стены, систематически исследуя визуально и ощупью длинную горизонтальную щель.