– Понял, – сказал Высший. – Передайте исследователю Низз‑унажу: я очень хочу услышать то, что он собирается мне сказать. – Он дал знак Двадцатому. – Как только закончите, закройте канал. Двадцать Второй, прикажите полководцу Оклан‑баржаку подготовить пять аэрокаров и десять отделений наиболее преданных солдат. Как только все будет готово, отправляемся.

Двое старейших исчезли.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – спокойно сказал Двадцать Девятый, подлетая к Высшему.

– Да, – твердо ответил Высший, выдвигая ящик стола и доставая собранный походный рюкзачок, который всегда держал там. – Я верю Низз‑унажу. Кроме того, меня будут хорошо защищать.

– Даже самыми верными джирриш могут манипулировать, – напомнил Двадцать Девятый. – А если за этим стоит оратор клана Дхаарр, то вполне возможно, что целью является не открытое нападение. Возможно, это лишь способ убрать тебя из Города Согласия на несколько дециарок.

– Не знаю, что он от этого выиграет, – проговорил Высший. – Вряд ли меня можно будет лишить связи, если Совет всех кланов и Военное командование останутся на месте.

– Возможно, дело тут не в тебе, – мрачно заметил Четвертый. – Вернее, не только в тебе. – Он многозначительно указал языком на потайной ящик стола.

В ящике находился контейнер, который оратор Кув‑панав оставил в этом зале в прошлую полную арку. Контейнер с фсс‑органом Пирр‑т‑зевисти.

Кув‑панав должен сейчас находиться на Дхаранве, но это, конечно же, ничего не значит. Если все задумал он, то его агенты могут уже находиться в комплексе зданий Клана‑над‑кланами.

– Вы правы, – согласился Высший, выдвигая ящик и вынимая контейнер. – Но, думаю, с этим мы справимся.

– Как? – спросил Семнадцатый. – Где ты найдешь для этого органа более безопасное место?

– Там, где свидетелями кражи могут стать тысячи старейших. – Высший засунул контейнер в свободный карман рюкзака.

– И также станут свидетелями нападения на Высшего Клана‑над‑кланами, – одобрительно кивнул Четвертый. – Мудро.

– По крайней мере, неглупо, – осторожно поправил Семнадцатый. – Хитрый заговор может все же оказаться успешным.

– Какой такой заговор? – фыркнул Четвертый. – Высший возьмет с собой лучших солдат Клана‑над‑кланами…

– Что бы там ни затевалось, мы скоро узнаем, – перебил их Высший, нетерпеливо стрельнув языком. Никогда, поклялся он себе, никогда он не будет доводить до бешенства очередного Высшего критикой его решений, когда сам вознесется к старейшим. – Семнадцатый, скажите полководцу Оклан‑баржаку, что я иду в транспортный ангар. – Он вышел в коридор, все еще кипя от бешенства. Солдаты пошли в ногу следом за ним. Интересно, сколько Высших в прошлом давали себе такую же клятву?

* * *

Защелкали реле – в носовом трюме эти звуки слышались куда явственней, чем на палубе. «Случайность» вышла из подпространства.

– Опять, – произнес Квинн глуховатым голосом, плавая в невесомости, по плечи забравшись в пульт управления сенсорами правого борта «Ворона».

– Отлично, этим и займемся, – послышался с палубы по внутренней связи голос Дэчко. – Посмотрим, не вошли ли они уже в норму.

– Хорошо, – сказал Чо Мин.

– Чуть прямее, пожалуйста, – попросил Квинн.

– Прошу прощения, – извинился Арик, повернув под другим углом диагностический монитор, который держал в руках.