Арик вздохнул. Если ему удастся остаться в живых, то он больше никогда и ни за что не покинет своего любимого кабинета в «Кавтрониксе».

– Когда мы в полете, Маэстро, я не Кавано, – мрачно напомнил он Квинну. – Эльдорадо. Запомнили? Ладно, пошли заканчивать с «Вороном».

* * *

– Мрашанский транспортный корабль встретился с пятью кораблями корпуса «Виброзмей» в точке рандеву один, – доложил старейший. – Ремонт двух из них осуществлен успешно, остальные три еще не закончены. Мрашанцам требуются еще две дециарки.

Кув‑панав кивнул, занеся в свой планшет услышанное.

– А что с остальными?

– «Неотразимый» уже почти подошел к точке рандеву, – произнес, выдвинувшись вперед, еще один из группы старейших, кружившихся вокруг оратора. – Капитан корабля не знает, там ли мрашанцы.

– Они на месте, – подтвердил третий. – «Дхааррский бич» уже там, и его соединяют с мрашанским транспортным кораблем.

– Хорошо. – Кув‑панав сделал еще одну пометку. Много циклов назад он проклинал предков за то, что они увели клан Дхаарр так далеко от родной планеты Окканв, от центра истинной мощи джирриш. Только теперь он осознал всю мудрость этого решения. Лишь на Дхаранве, в окружении старейших лишь этого клана, подобный разговор может сохраниться в тайне.

Один за другим старейшие, осуществлявшие связь с другими боевыми кораблями Дхаарр, являлись с донесениями.

– Остаются только те корабли, что атаковали Формби, – сказал он наконец. – Что с ними?

– Все три благополучно прибыли в точку рандеву пять, – доложил старейший. – Также прибыли две группы транспортных кораблей. Третья на подходе.

– Понял. – Кув‑панав сделал очередную заметку. Эта точка рандеву была назначена в последний момент – понятно, почему мрашанцы малость запаздывают.

– Однако возможны осложнения, – продолжал старейший. – Мрашанцы заметили корабль человеков‑завоевателей, преследующий наши боевые корабли, которые идут от Формби.

Кув‑панав ощутил, как расширяются его сумеречные зрачки.

– Что за корабль?

– Мрашанцы говорят, что это не боевой корабль, а маленькое грузовое судно, – ответил старейший.

– И он преследует наши боевые корабли? – фыркнул Кув‑панав. – Маленький он или нет, это боевой корабль человеков‑завоевателей.

– Капитаны тоже так считают, – сказал старейший. – Мрашанцы утверждают, что для буксировки «Неустанного» вполне достаточно восьми грузовых кораблей, так что еще двум кораблям приказано идти другим курсом и создать у человеков‑завоевателей впечатление, что в точке рандеву находится разрабатыываемое мрашанцами месторождение.

– Разумный план, – произнес Кув‑панав. – Посмотрим, что из этого выйдет.

Человеки‑завоеватели могут преследовать идущие от Формби корабли хоть до самого Окканва, если им так хочется. Но он не допустит, чтобы они рыскали вокруг его ударной группировки. Особенно в точке рандеву пять. Слишком много труда стоило утаить свои приготовления от верховного главнокомандующего Прим‑джевева, так что и человекам‑завоевателям нечего туда нос совать.

Вернулся старейший.

– Мне очень жаль, оратор Кув‑панав, – проговорил он. – Мрашанцы передают, что корабль человеков‑завоевателей лег на курс к точке рандеву пять.

Кув‑панав с трудом сдержал ругательство. Словами тут не поможешь.

– Мрашанцы не говорят, сколько им времени осталось до прибытия?

– Чуть меньше дециарки, – сказал старейший.