Через четыре ханны они были на земле. Еще через пару ханн солдаты рассыпались по окрестностям холма, и темная фигурка послушно вышла в круг света, падавшего из открытого люка. Солдат дал пришедшему кавр, дождался выполнения ритуала, а уже потом подвел к люку.

Высший увидел, что встречавшего сопровождает старейший.

– Я Высший Клана‑над‑кланами. Вы – защитник Тирр‑тулкодж?

– Да, – ответил джирриш, показывая на старейшего, парившего над ним. – Это Тирр‑т‑рокик из клана Кей‑ирр. Именно он передавал мне сообщения от исследователя Низз‑унажа с Мра.

– Тирр‑т‑рокик, – приветственно кивнул Высший, подозревая, что имеет дело с весьма необычным каналом связи. Интересно было бы с этим разобраться, но дело – прежде всего. – Низз‑унаж знает, что я уже здесь?

– Да, – ответил Тирр‑т‑рокик. – Он велел передать вам следующий код…

Он произнес еще один секретный код связи.

– Отлично. Сообщение: это Высший Клана‑над‑кланами. Что вы хотите обсудить?

Тирр‑т‑рокик исчез. Высший ждал, оглядывая холм и солдат, занявших позицию. Если это ловушка, то злоумышленникам уже пора бы и появиться. Или они просто испугались подразделения, которое прибыло вместе с Высшим?

Вернулся Тирр‑т‑рокик:

– «У меня тревожные известия, Высший Клана‑над‑кланами, которые я опасаюсь передавать по своему обычному каналу связи. Вы знаете, что обычная связь с экспедиционным корпусом джирриш на Доркасе прекращена?»

Высший ощутил, как сузились его сумеречные зрачки.

– Нет, – ответил он. – Почему?

– «Мне не удалось это выяснить, – последовал ответ. – Но я слышал предположение, что за этим может стоять клан Дхаарр».

Высший поморщился. Да, все это попахивает слюной оратора Кув‑панава. Что бы ни происходило на Доркасе, ясно, что главная цель оратора – разоблачить Тирр‑джилаша в незаконном отделении фрагмента фсс‑органа и связать это преступление с Высшим.

Но на сей раз оратор близок к цели, и если Тирр‑джилашу не удалось избавиться от фрагмента, то братьям грозят большие неприятности.

– Вы сказали, обычная связь прекращена, – сказал он Тирр‑т‑рокику. – Что вы имеете в виду?

– Старейший на борту «Молчаливого» пытался открыть канал связи, – ответил Тирр‑т‑рокик. – Он вернулся и сказал…

– Это был вопрос для Низз‑унажа, – мрачно перебил Оклан‑баржак. – Сами не отвечайте.

– Простите, – извинился Тирр‑т‑рокик, хотя на его лице ни малейшего раскаяния не отразилось. – Я был при этом, вот и подумал, что если сам отвечу, то это нам сэкономит время.

– Я в этом уверен, – сказал Высший. – Но мы должны следовать форме. Передайте вопрос Низз‑унажу.

– Повинуюсь. – Тирр‑т‑рокик исчез.

– Вот нахал, – пробормотал Оклан‑баржак. – Высший, у меня есть список старейших Клана‑над‑кланами, я могу вызвать одного из них, чтобы открыть прямой канал связи с Городом Согласия. И вы сможете отпустить этого недоучку.

Высший отрицательно качнул языком:

– Прежде послушаем Низз‑унажа.

Тирр‑т‑рокик вернулся:

– «Один из моих старейших пытался установить связь с Тирр‑джилашем на Доркасе. Он вернулся с известием, что связь с Доркасом теперь осуществляется только по каналам, контролируемым старейшими клана Дхаарр».

– По чьему приказу? – спросил Высший. Тирр‑т‑рокик исчез. Снова вернулся.

– «У него сложилось впечатление, что это сделано по приказу оратора клана Дхаарр».