– Я понял, – сказал Тирр‑т‑рокик. – Что я должен сделать?

Несколько мгновений Высший рассеянно смотрел на качающиеся верхушки деревьев.

– Нам нужна помощь Лорд‑стюарт‑кавано, чтобы заключить перемирие, – сказал он наконец, словно думая вслух. – Это ясно. Но раз мрашанский удар по «Молчаливому» неотвратим, то мы уже не можем его освободить.

– А мы уверены, что мрашанцы нападут? – спросил капитан Оклан‑баржак. – Может, этот металлический лист служит для других целей?

– Они сказали Низз‑унажу, что против миссии применят «Цирцею», – напомнил Высший. – Не окажись там Тирр‑т‑рокик, мы, несомненно, сделали бы вывод, что все джирриш погибли в мгновение ока. Мрашанцам осталось бы разобрать на части корабль и спрятать в недоступном для нас месте.

Оклан‑баржак выругался:

– Значит, мрашанцы нас предали.

– Нас предала группировка Валлойттайи, в этом никаких сомнений, – согласился Высший. – Но мы не знаем, замешаны ли в этом остальные мрашанские кланы. Хорошо, что мы не согласились напасть на Землю, чего они так добивались. Беда в том, что, находясь в плену, Лорд‑стюарт‑кавано не может повлиять на политику человеков‑завоевателей. Но, возможно, он сможет повлиять на сына и дочь. Пирр‑т‑зевисти?

– Да, Высший Клана‑над‑кланами? – отозвался второй старейший, выдвигаясь.

– Вы сказали, что в плену долго разговаривали с Мелиндой Кавано, – произнес Высший. – Создалось ли у вас впечатление, что она может повлиять на тамошнее командование человеков‑завоевателей?

– Думаю, кое‑что от нее зависит, – сказал Пирр‑т‑зевисти. – Но не знаю, хватит ли этого для ваших целей.

– Будем надеяться, что хватит, – проговорил Высший. – Ладно. Пирр‑т‑зевисти, Тирр‑т‑рокик, возвращайтесь и объясните положение дел вашим контактерам из человеков‑завоевателей. После этого мы установим между нами канал связи. – Он стрельнул языком. – И тогда посмотрим, что будет.

* * *

– Пора. – Валлойттайя сделал пару шагов вглубь комнаты. За ним, полностью перегораживая дверь, стояли двое бхуртала. – Прошу вас следовать за мной.

– Что – пора? – спросил Бронски, не вставая с койки.

– Пора выполнить то, ради чего вы здесь находитесь, – сказал мрашанец.

– То есть вы собираетесь нас прикончить. – Бронски небрежно махнул рукой. Краем глаза Кавано увидел, как Колхин подобрался на своей койке. Сигнал был дан и понят, и двое бывших десантников корпуса миротворцев приготовились к бою.

В котором, как понимали все в этой комнате, они обречены на поражение.

– Конечно, – спокойно подтвердил Валлойттайя. – Вы же не думали, что находитесь здесь на отдыхе.

– Значит, вы начали операцию против джирриш, – сказал Бронски. – Ну и как? Есть успехи?

– Мы добьемся своего, – ответил Валлойттайя. – Пожалуйста, выходите без сопротивления. Я не хотел бы причинять вам ненужные страдания.

– Да уж, конечно, – с беспечным видом кивнул Бронски. – Ни к чему, чтобы врачи увидели на наших телах синяки от пальцев бхуртала.

– Врачей не будет, – начал раздражаться Валлойттайя. – По крайней мере, человеческих. А джирриш синяков не заметят.

И тут из стены позади Кавано высунулся Тирр‑т‑рокик и прошептал ему прямо в ухо:

– Спросите, когда они сумеют проникнуть на борт джирришского корабля.