– Больше времени, чем осмелится провести в системе Доркаса экипаж любого дозорного корабля, – сказал Холлоуэй. – Хотя какой‑нибудь регулятор модуляций приделать к нему, наверное, можно. Поговори с техниками, Фуджи, вдруг что‑нибудь да получится.

– Есть, – ответил Такара.

– Кстати, что будем делать с Пирр‑т‑зевисти? – спросила Мелинда.

– Подполковник! – крикнул миротворец с другого конца пещеры. – Донесение с третьего поста – замечена активность противника. Шесть или семь завоевателей продвигаются пешим порядком к северу от пункта ноль.

Мелинда посмотрела на подполковника Холлоуэя, и у нее засосало под ложечкой. Почему джирриш сочли таким важным направление к северу от поселка?

И тут ее осенило: подземная сейсмостанция! Где, как предполагали они с Холлоуэем, спрятаны компоненты «Цирцеи».

– Подполковник…

– Видать, нашли сейсмостанцию, – перебил ее Холлоуэй, вставая со стула.

Мелинда кивнула, сообразив, что подполковник не делился их догадками насчет станции с подчиненными. Оно и понятно – Холлоуэю ни к чему, чтобы от пленных завоеватели узнали больше, чем можно узнать при поверхностном осмотре сейсмостанции.

– Каковы будут распоряжения? – спросила она.

– Идите в госпиталь и будьте наготове, – ответил Холлоуэй. – Похоже, у вас скоро прибавится пациентов.

* * *

Дверь в подземное сооружение была хорошо замаскирована, сливалась с поверхностью склона из холмов, которыми этот район изобиловал. Но группа нашла ее, и Кланн‑даван‑а даже справилась с замком, но тут поступил сигнал тревоги.

– От полководца Тирр‑межаша, – быстро проговорил старейший. – «Повелительный» засек приближающийся корабль человеков‑завоевателей.

– Время прибытия? – спросил солдат 1‑го разряда Тбив‑онор.

Старейший исчез и вернулся через пару мгновений:

– Две или три ханны.

Кланн‑даван‑а почувствовала, как задергался хвост.

– Маловато, – сказала она, стараясь выглядеть хладнокровной.

Кланн‑даван‑а тоже огляделась по сторонам. По ее мнению, это было не лучшее место для сражения. Густая листва деревьев могла скрыть их от взгляда чужих, но от вражеского оружия она их не укроет. Единственное оружие джирриш, способное остановить вражеский корабль, находилось на наземной оборонительной станции, защищавшей поселение, а до нее было добрых три тысячи шагов. На уровне поверхности от оружия дальнего действия можно было укрыться среди деревьев или за холмами, но в то же время эти укрытия ограничивали радиус действия лазерных карабинов джирриш. Хуже того, они послужат укрытием для наступающих наземных сил человеков‑завоевателей, если враг будет атаковать в этом направлении.

Оставалось только забиться в это самое подземное сооружение.

Она заглянула внутрь. За дверью виднелся небольшой, примерно два шага на три, вестибюль. Освещения не было – разве что тусклый солнечный свет просачивался сквозь деревья. В конце вестибюля начиналась лестница, исчезавшая во тьме. Если спуститься по ней…

– Рискованно, – тихо сказал сзади Тбив‑онор. – Слишком много металла вокруг лестницы и уж совсем много в самом сооружении. Мы останемся без связи.

Хвост Кланн‑даван‑ы от страха задергался еще сильней. Остаться без связи – значит быть отрезанным не только от старейших, но и от своего фсс‑органа. Если тела разведчиков будут уничтожены в этом подземелье, то вознестись к старейшим не удастся.