– Конечно. И вы славно поработали, – буркнул принц. – Замуровали бедняжку в своем Каслмейне и держали там взаперти. Неудивительно, что такому краснобаю, как наш юный друг Фоксмур, потребовался всего лишь месяц, чтобы она согласилась бежать с ним в Гретна Грин!

– По вашей же собственной просьбе!

– Это уже не важно, – отмахнулся принц. – Сейчас пришло время показать ей, что такое настоящая жизнь. А для этого нет лучше места, чем мой двор!

– Ваш двор! – фыркнул Маркус. – Сущий вертеп…

– Маркус, умоляю тебя! – вмешалась Луиза.

– Довольно! С меня хватит! Зря мы приехали. – Маркус в упор посмотрел на принца. – Вы нисколько не изменились, ваше высочество, – все так же любите одного себя и обожаете играть судьбой других. – Повернувшись к Луизе, он схватил ее за руку: – Пойдем. Мы возвращаемся домой. Пошли, Регина.

Регина мысленно застонала. Именно этого она и боялась. Если речь шла о его высочестве, Маркус был просто не в состоянии вести себя как разумный человек.

– Вернись! – крикнул в спину Маркуса принц. – Ты не можешь вот так взять и уйти!

– Можешь сам посмотреть, как я это сделаю! – рявкнул Маркус в ответ. Волоча за собой Луизу, он широкими шагами направился к двери. Регина поспешно двинулась за ним.

– Пропади ты пропадом, упрямая твоя башка! Я ведь ничего не знал об этом вашем донжоне! – прорычал ему вслед Принни.

Маркус словно врос в землю. Каждый дюйм его тела, казалось, превратился в камень. В комнате стало так тихо, что каждый мог слышать биение собственного сердца. Все оцепенели. Тишину разорвал недоумевающий шепот Луизы:

– Это он наш донжон имеет в виду?

– Луиза, дорогая, – охрипшим голосом попросил принц, – выйди ненадолго. Леди Дрейкер составит тебе компанию.

– Регина не пойдет, – ледяным тоном заявил Маркус. – Или она остается, или мы покинем Карлтон Хаус вместе.

Принц посерел:

– Хорошо. Луиза, если ты пройдешь вот в эту дверь, там ты найдешь одну из придворных дам. Думаю, она не откажется показать тебе мое владение.

У Луизы хватило здравого смысла послушаться. Как только за ней захлопнулась дверь, принц повернулся к ним и устремил взгляд на Маркуса.

– Я так понимаю, твоей жене все известно о… о том печальном происшествии… хм… в донжоне.

– Три дня… – прохрипел Маркус. – Я просидел в этом каменном мешке целых три дня. И ты, черт возьми, прекрасно это знаешь!

– Клянусь тебе, я ничего не знал. Не знал до того самого дня, когда твоя мать ударила тебя по лицу кочергой. А почему, ты думаешь, она тогда пришла в такую ярость?

– Потому что я велел ей убираться и забыть дорогу в этот дом, – сквозь зубы проговорил Маркус. – И забрать с собой своего чертова любовника.

Принц дернулся, как от ожога, и Регина незаметно коснулась руки Маркуса. Он демонстративно взял ее руку в свою, и их пальцы переплелись.

– Это само собой, – тяжело вздохнув, согласился принц. –

Однако это не единственная причина. Ей было хорошо известно, как я отнесусь к тому, что она на три дня посадила тебя под замок, и не где нибудь, а в донжоне! – Внезапная боль судорогой исказила его лицо. – Боже мой, Маркус, неужели ты решил, что вся эта кутерьма с Луизой и Саймоном только ради того, чтобы твоя сестра получила возможность блистать при дворе?! Естественно, нет, можешь поверить мне на слово. Я ведь никак не мог найти способ поговорить с тобой. Заставить тебя выслушать меня. Еще в тот самый день я собирался поклясться тебе, что ничего об этом не знал. Но она ударила тебя кочергой… а после этого все разговоры стали попросту невозможны.