Американцы вообще на удивление легко вписались в их компанию: Мэри Лу училась у девчонок готовить русские салаты, Алекс и Бобби отважно парились в бане и ныряли в снег. У обоих, правда, при этом глаза были по пятаку – так ведь тем смешнее!

Степанов пытался отыскать в себе признаки нелюбви к ним, но у него ничего не получалось. Он невольно подчинялся воле коллектива: раз тот считал, что все нормально, то и Мише приходилось делать то же самое.

Однако Марика Седых порядком удивила его: это ж додуматься надо – настолько беззастенчиво флиртовать с американцем! Мише было стыдно за нее, как будто она ходила голой.

Долг члена комитета комсомола обязывал его серьезно поговорить с ней и указать на ее ошибку, но он решил, что ничего не будет предпринимать.

«Пусть Ленку благодарит, – улыбался про себя Миша. – Это из за нее я сегодня такой благодушный».

И действительно, при мысли о грядущем предложении руки и сердца у него теплело на душе.

«Даже Петру Ивановичу ничего не скажу, – подумал он. – Пусть Лена будет счастлива за свою Седых».

После шашлыков Лена с Марикой принялись мыть посуду, а все остальные уселись играть в дурака. Алекс с Жекой быстро сработались и три раза подряд разбили соперников.

– Нечестно! – шумела Анжелика. – Они все карты просчитывают!

– Так на то и игра! – почти раздраженно бросила Лена.

Марика покосилась на подругу. По Лениному бледному личику было видно, что она вконец замучилась изображать радушную хозяйку.

– Я сейчас выгоню всех отсюда, и у вас с Мишей будет возможность пообщаться, – шепнула Марика. – Ты справишься без меня или мне остаться?

– Справлюсь, – едва слышно проговорила Лена.

– Так, товарищи, – хлопнула Марика в ладоши. – Уже поздно, поехали по домам!

Ох, как сладко трепетало сердце у Анжелики!

Алекс сам предложил проводить ее до подъезда! Жаль только, что Марика увязалась с ними. Неужели ей было так сложно догадаться, что она лишняя и ей лучше поехать домой, как это сделали Жека и Мэри Лу с Бобби?

Ну да делать нечего.

Всю дорогу – и в электричке, и в метро – Анжелика развивала достигнутый успех.

– Если тебе надо кому нибудь навредить, то я могу научить тебя как, – говорила она Алексу. – Нужно раздобыть небольшой, но сильный магнит, потом прийти в гости к твоему врагу, подождать, пока он куда нибудь отлучится, и размагнитить пленки его магнитофона.

– Здорово! – восхитился Алекс. – Обязательно возьму себе на вооружение.

«Если бы не Марика, он непременно б меня поцеловал!» – с восторгом подумала Анжелика.

Они уже подошли к подъезду, когда она заметила сидящую на лавочке бабушку.

– Ты где шлялась?! – с ходу накинулась она на внучку.

– Бабушка… – начала было Анжелика. И тут случилось самое худшее: в окно высунулся папа. Посмотрел на дочь, на Алекса…

– А ну марш домой! – рявкнул он на весь двор.

– Ну, мне сейчас дадут! – испуганно пролепетала Анжелика. Она всей душой надеялась, что Алекс еще успеет спросить у нее телефон, но тут к ней подскочила бабушка и схватила ее за руку.

– Иди иди, неслух! – пророкотала она.

И никакого прощания, никакого обмена телефонами не получилось.

ГЛАВА 18

Когда ребята уехали, Лена еще долго стояла у окошка и смотрела им вслед. Свет в комнате был выключен. За окном шел снег.

Миша подошел к ней, ткнулся носом в горячую шею.

– Помнишь, я сказал, что хочу с тобой кое что обсудить? – спросил он.

– Да, я знаю…

Все последние дни Лена готовилась с достоинством встретить этот удар судьбы, но в конце концов так и не сумела совладать с собой.