– Ладно уж, пошли… – нехотя согласилась Лена.

Переодевшись, они вышли на улицу.

– Слушай, а кто, по твоему, самый красивый парень в нашем отряде? – спросила Марика. Ей ужасно хотелось обсудить Алекса, но она не знала, как перевести на него разговор.

– Самый красивый? – Лена равнодушно пожала плечами. – Ну, Миша Степанов, наверное.

Это было совсем не то, чего ожидала Марика.

– О, да! Степанов у нас писаный красавец! Вилами на воде!

– Зато он член факультетского комитета комсомола.

– Можно подумать, это пошло на пользу его внешности. А… А американец тебе как?

– Не знаю. Жалко его как то.

– Жалко?! – удивилась Марика. – Почему?

– А ты представь, если бы ты родилась в США? Кругом преступность, наркомания, безработица…

– Я про красоту говорю!

– Да ну! Лыбится все время – чего хорошего?

После случая с Ибрагимом Лена определенно отлетела от действительности.

Местный магазин работал по графику «когда у продавщицы есть свободное время», поэтому Марике и Лене пришлось дожидаться чуть ли не полчаса, пока тетя Дуня, неразорвавшаяся секс бомба времен Второй мировой войны, откроет им дверь.

Внутри было сумрачно и пыльно. Полки, заваленные консервами и макаронами, какие то кофточки, папки с надписью «Дипломная работа»…

– Смотри! – ахнула Марика, схватившись за сердце.

На витрине стояли бархатные туфли на высоченных каблуках. Неизвестно, кто догадался прислать их в сельский магазин, но скорее всего тут не обошлось без личных ангелов хранителей неких студенток.

– А у вас какие есть размеры? – почти хором произнесли девушки.

Тетя Дуня равнодушно пожала сдобными плечами.

– Да, поди, все…

Сама она как то попыталась влезть в эти туфли, но через пару шагов поняла, что им никогда не сравниться с обрезанными валенками.

Встав на шпильки, Лена тут же пробудилась от своей апатии:

– Я две пары возьму! Вторую кому нибудь из девчонок продам.

Марика нащупала в кармане единственную десятку. В отличие от Лены с финансами у нее было негусто.

– Если мне не хватит, ты добавишь?

– Добавлю, конечно!

Лене было хорошо: ее папа работал на мебельной фабрике и мог доставать дефицитные стенки и диваны. Так что семейство Федотовых жило в полном достатке.

Чтобы получше рассмотреть покупку, Марика задрала штанины выше колен. Туфли были – ну просто класс!

В этот момент входная дверь скрипнула и на пороге появились Жека, Миша и Алекс.

– Это что, сейчас так модно – ватные шорты с бальными туфлями? – ухмыльнулся Пряницкий. И тут же прикрыл голову руками: – Э, э! Туфлями не кидаться! Это государственное имущество!

Тем временем Степанов, вольготно облокотившись на прилавок, подмигнул тете Дуне:

– А нам сказали, что у вас пиво есть, «Жигулевское». Может, сообразите нам два ящичка?

Тете Дуне определенно не понравились манеры покупателей. Она привыкла, что молодежь преданно смотрит ей в глаза и заискивающе просит об одолжении.

– По одной бутылке в руки и в обмен на тару, – сурово проговорила она.

Миша поперхнулся на полуслове.

– Теть… Ну какая тара? Мы студенты… Откуда у нас, а? Продайте хоть три бутылки, мы их тут же выпьем, а тару назад сдадим.

– В обмен на тару! – рявкнула продавщица.

Посрамленные юноши выкатились из магазина.

– Жестко у вас тут все поставлено, – усмехнулась Марика, укладывая туфли назад в коробку.

– У кого есть доступ к пиву, у того и власть, и сила, – самодовольно продекламировала тетя Дуня.