Он открыл дверь в свой блок. Миша сидел у себя и неумело мучил одолженную у Бобби гитару.

Бросив коробку с сапогами на входе, Алекс не раздеваясь упал на кровать. Пружины сдавленно скрипнули.

Подростками они с Хесусом часто играли так: увязывались за какой нибудь леди и шли за ней по улицам. Выясняли, на какой машине она приехала, какие магазины ей интересны, что она покупает. Иногда подолгу ждали, пока она напьется кофе в «Старбаксе» или съест свой ланч в уютном итальянском ресторане. Главное было, чтобы она не заметила, что за ней следят.

Они всегда тщательно выбирали свою «жертву». Она должна была быть роскошной женщиной двадцати пяти – тридцати лет. Еще молодой, но уже укрепившейся в жизни и ничего ни у кого не просящей. Именно такие им больше всего нравились.

Иногда они садились на мотоцикл и мчались за «жертвой» до самого ее дома. По письмам в почтовом ящике вызнавали ее имя и тщательно вписывали его в специальный блокнот. У них имелась целая коллекция адресов и фамилий красавиц.

И как же это было увлекательно – проникать в их частную жизнь! Эти женщины вообще не подозревали о существовании Алекса Уилльямса, а он знал о них очень и очень многое. И от этого ощущал некую тайную власть над ними.

Но однажды Алекс и Хесус все же попались. Красивая дамочка в белом платье и красных босоножках как всегда привела их к своему дому. Выпорхнула из машины и скрылась за полированной входной дверью.

– Адрес записал? – спросил Хесус, тяжело дыша от возбуждения.

– Записал.

И тут из дома выскочил здоровенный мужик с ружьем.

– Что вам от нас надо? – гаркнул он, взяв их на мушку.

Алекс с Хесусом замерли, будто пригвожденные к месту.

– Н н ничего…

– Чертовы извращенцы! Еще раз увижу, что вы таскаетесь за моей женой…

Они драпанули к своему мотоциклу, как перепуганные кролики, и тут же скрылись с места преступления.

– Знаешь, а они ведь тоже нас испугались, – сказал Алекс, когда все было позади.

– Конечно, испугались, – подтвердил Хесус. – Это же очень страшно, когда кто то шпионит за тобой.

И вот, девять лет спустя, Алекс вдруг понял, что испытала та леди в красных босоножках. В самом факте слежки было что то мерзкое и унизительное Даже в предположении слежки. Чувствуешь себя так, как будто тебе дали пощечину, на которую ты не можешь ответить.

– ЗдорОво! – постучалась к нему в дверь Мэри Лу. – Э, ты чего такой? С тобой все в порядке?

Алекс поспешно сел на кровати. Ему не хотелось, чтобы Мэри Лу догадалась о его состоянии.

– Все нормально. Просто голова болит.

– A а… Ты это, как его… Слыхал, что в пятницу в посольстве устраивают танцы? Нас всех позвали.

Алексу сейчас было ни до кого: ни до Мэри Лу, ни до ее посольства.

– Я подумаю, – сказал он, чтобы отвязаться.

– О’кей… Если что, так мы с Бобби тоже идем.

Было уже полдвенадцатого, когда Алекс спустился в холл, где имелся телефон автомат. Звонок стоил две копейки, но студенты давно научились обманывать хитрую машину: достаточно было стукнуть по ней кулаком, чтобы она соединила с абонентом.

Порывшись в записной книжке, Алекс нашел номер Марики. Он был уверен, что она не станет с ним разговаривать, и, тем не менее решил ей позвонить.

«По крайней мере у меня будет приятный и вполне достойный повод для жалости к себе, – усмехнулся своим мыслям Алекс. – Все лучше, чем валяться на койке и гадать, следит за мной КГБ или не следит».

Трубку взяла сама Марика – Алекс тут же узнал ее голос.