— Сроки, конечно, есть, — Мелешенко тонко улыбнулся. — Только у медиков таких экспертиз — завал. А зарплаты так себе. И все ведь хотят побыстрей. А чтоб ускорить, надо продвинуть, — он пошуршал пальцами. — Адвокаты, сволочи, развратили. Раньше-то расценки умеренные были. А ныне, чтоб в срок сделали, — меньше пятидесяти тысяч не подходи. Вот и приходится либо ждать, либо — если сами родственники на коммерческой основе.

Лицо Гулевского посерело.

— Впрочем, дело хозяйское, — подметил его негодование Мелешенко. — Нет нужды, так ждите как другие. Я ведь судмедэкспертизой не командую и расценки не устанавливаю. Через месячишко, глядишь, поступит заключение. Тогда и.

Он намекающе скосился на монитор. Терпение Гулевского, и без того невеликое, иссякло.

— Ну, придет к вам заключение! Когда-то да придет. И будет там черным по белому написано, что налицо признаки криминального отравления. И что? Только тогда забегаете? Ведь вы-то не девочка-виолончелистка. Наверняка сразу поняли, что это умышленное отравление! И вместо того, чтоб напрячь все ресурсы на розыск отравителей, вы своими волокитой и бездействием, наоборот, объективно их покрываете!

Мелешенко поморщился, — назойливость посетителя докучала ему. Опять с вожделением скосился на ноутбук.

— Ладно, оставим на минутку отравление, — Гулевский решил зайти с другого бока. — Но при сыне были деньги, часы, мобильный телефон. Кража-то уж точно налицо. По краже-то можно было возбудить уголовное дело и начать работать?

— Мы мелочевкой не занимаемся, — снисходительно разъяснил Мелешенко. — Кражи — это ваша, милицейская подследственность. И потом, если б наверняка знать, что кража. А так, пьяный и пьяный. Могло из карманов повыпадать. По теории вероятности очень возможно.

— Да, по теории возможно, — Гулевскому все больше казалось, что он с разгону врезался в неповоротливое, недоступное убеждению бревно. — Только вы-то посажены не теорией вероятности прикрываться, а преступления расследовать.

Уголки губ Мелешенко брезгливо поползли вниз.

— У меня нет времени заниматься ликбезом, — объявил он, поднимаясь. — Но если юрист высокой квалификации говорит вам, что основания для возбуждения уголовного дела отсутствуют, стало быть, это так. Если что-то изменится, мы вас известим.

— Так вот что я тебе скажу! — Гулевский вскочил с кресла, нагнулся лицо в лицо. — То, что юрист ты никакой, — то полбеды. А вот то, что на такую должность посажен махровый чинуша, то — беда истинная!

Краем глаза он зацепил монитор ноутбука. Там замерла модная компьютерная игра «мафия». От неожиданности Гулевский опешил.

— Здесь-то хоть у тебя удачней получается?

— По-всякому, — Мелешенко, несколько смущенный, поспешил погасить экран.

В стопке книг возле телефонов Гулевский заметил собственное, старое пособие «Поводы и основания для возбуждения уголовного дела». Из любопытства дотянулся.

— Похоже, вы поглощены борьбой с «мафией» и на такую мелочевку, как убийства, времени не остается, — съязвил он. Пролистнул пособие. Некоторые слипшиеся в типографии страницы так и остались неразрезанными. — На процессуальную литературу, вижу, тоже.

Он раскрыл титульный лист, вытянул из кармана ручку, навалившись на стол, размашисто вписал: «Худшему следователю и юристу, какого доводилось видеть, от автора».

— Эй, в чем дело? — обеспокоился Мелешенко.