Желтый мигающий огонек светофора неожиданно сменился зеленым. Где‑то далеко зашелестели по лужам шины, послышалось гудение троллейбуса, по мостовой, навстречу друг другу проехало несколько машин, затем еще, еще, движение возобновилось и после неестественного затишья казалось Петру чересчур оживленным.

На улице заметно похолодало. К утру обещали снег.

45

О себе Женька беспокоился меньше всего – знал, на что шел. Уязвимым местом было Медведково: потенциальный заложник Мишка, поди, еще не забыл своего путешествия под Киев под опекой безошников, когда два года назад те пытались выманить Женьку с чемоданчиком красной ртути.

Он заскочил домой, позвонил сестре и, не вдаваясь в подробности, предупредил о своем приезде. Прихватив документы и маленький дорожный футляр с туалетными причиндалами, отправился на стоянку.

Того, что «бомба упадет в это же место во второй раз», не опасался: пока он для них покойник. Главное, обезопасить Таньку и племянника, Москва – не Каракумы, есть где укрыться. «Устроился на работу мишенью, причем за бесплатно», – усмехнулся про себя Женька.

Скулеж послышался раньше, чем замелькала тень собачьего хвоста под фонарем.

– Привет, коллега, – пожал он протянутую лапу.

Шериф засуетился, лизнул руку, стал обнюхивать карманы.

– Нету, нету, блокадник несчастный! Сейчас в гости поедем, там поужинаешь.

Услыхав слово «поедем», пес заметался, зазвенел цепью.

– Ты чего на ночь‑то глядя? – вышел из КПП Серега.

– Серый, я Шурика заберу? Утром вязать будем.

– О! Это дело, щенка – мне, за полцены.

– Считай, договорились, – Женька защелкнул карабин на ошейнике Шерифа.

Пес нетерпеливо потянул к машине.

– Ты же тачку Николаю сегодня обещал? – недоуменно сказал Серега. – Он заявится через час…

Женька замер, приложил ладонь ко лбу:

– Черт… забыл…

– Нехорошо выйдет, – просительно посмотрел на него охранник, – договорились ведь…

С сожалением посмотрев на вымытую Николаем машину, Женька решил, что успеет добраться муниципальным транспортом, а Николай в Ясенево к своей подружке не попадет, так как через час он работать уже не будет.

– Ладно, – махнул Женька рукой. Из глубины выворачивала «шкода».

– О! С Метелкиным поговори, – обрадовался за друга Серега.

Безработный инженер Метелкин занимался частным извозом. Договориться с ним не составило труда. Правда, за двойной тариф, потому что присутствие в салоне мохнатого пассажира исключало подсадку.

Зина повертел в руках новенькое Женькино удостоверение.

– Одобрям‑с, – кивнул он, – хорошее дело!

– Да куда уж лучше, – вздохнула Танька, намазывая маслом бутерброды. – Милиция бессильна, а…

– Ой, не начинай, – поморщился Женька.

Шериф сидел у двери и, провожая жадным взглядом каждый бутерброд, истекал слюной.

– На улицу не выйти, – не могла успокоиться сестра. – Ты про отца Василия нашего читал?

– Читал. Жаль старика.

– Не пугай, Танюшка, – выключил чайник Зина, – раньше мужики на войну как на работу ходили – в порядке вещей.

– При чем тут война, дурень, – Танька не выдержала, скормила‑таки Шерифу бутерброд, тот его поймал на лету, зачавкал. – Война – это другое дело, это судьба такая…

– Да хватит скулить, прошу тебя, – взмолился Женька.