Коля Зотов отношений с женским полом обсуждать не любил. «Я – человек влюбчивый, у меня реноме такое», – отшучивался он. Однако ребята, которым частенько случалось подменять Зотова на дежурстве, считали его завзятым бабником.

– А Шурик‑то где?

– Жениться пошел.

– А‑а, дело хорошее.

– Вы с ним два сапога – пара, – хохотнул Серега, хлопнув по протянутой ладони.

Николай сел за руль.

– Что сказать, если твоя позвонит? Николай помолчал, положив руки на баранку.

– Скажи, что ушел в библиотеку, – пошутил он невесело и с неожиданной тоской посмотрел на сменщика: – Знаешь, если бы она мне когда‑нибудь позвонила, я бы ни к каким другим бабам не ездил… Иди, отпирай калитку! – и вставил ключ в замок зажигания, чиркнул стартером.

Серега не успел сделать и двух шагов. Адский взрыв разорвал машину в куски. Пламя взметнулось выше КПП, и по плотно прижатым друг к другу кузовам загромыхали обломки.

В эту ночь стоянка осталась без охраны.

46

К десяти утра в маленьком помещении на Лубянке собралось девять свидетелей, приглашенных Нежиным.

Расфуфыренная, исполненная решимости «разоблачить и наказать бандита» соседка Натансона Никонова из пятой квартиры уселась в первом ряду прямо напротив монитора; профессор Розен сел в последнем и, опершись на клюку, о чем‑то сосредоточенно думал; врач‑психиатр Братеева села с краю и то и дело нетерпеливо поглядывала на часы; копалась в сумочке в поисках губной помады инспектор Управления кадров РАН; почему‑то в стороне от своей соседки Никоновой уселся Бахвалов, по случаю важной миссии надевший новое кожаное пальто; чиновник жилквартотдела Жабов и работница жэка Семицветова листали бумаги…

«Какие разные люди, – подумал Нежин. – Жили бы, никогда не встречаясь, не зная о существовании друг друга, а вот поди ж ты, где встретиться довелось!..»

Он посмотрел на часы.

– Граждане свидетели, – обратился он к собравшимся. – Ну, во‑первых, я хочу поблагодарить вас за то, что пришли помочь следствию. Хотя, не могу не заметить, что окажись вы бдительнее, мне не пришлось бы отрывать вас от работы. Как можно было предоставлять сведения человеку, которого вы не знаете?..

– Да он такой вежливый был, обходительный, – сказала Тамара Александровна Ухнович.

– Очень интеллигентный молодой человек, – подтвердила Семицветова, – и кто бы мог подумать!

– Да уж, интеллигентный! Бандит! – не согласилась Никонова.

– Никакой он не бандит, – поморщилась Братеева, – я, слава Богу, умею отличать.

– Как же! – хмыкнул Бахвалов и побагровел от негодования. – Самый настоящий, с большой дороги. Угрожает пистолетом, дерется, сукин сын! Арестовать его!..

– Все, все, – замахал руками Нежин, – давайте этот вопрос оставим открытым. Нам с вами предстоит составить словесный портрет этого человека. Сейчас я буду задавать вам наводящие вопросы, по вашим ответам оператор будет показывать на экране отдельные фрагменты, мы их будем сообща уточнять. В общем, все несложно, да вы, наверно, в кино видели, как это делается?..

По рядам пробежал шумок.

– Вот и хорошо. Итак, каков приблизительно возраст этого человека?

– Лет тридцать…

– Тридцать с небольшим…

– Тридцать пять…

– Да что вы! Тридцать два – тридцать три…

– Хорошо, определим как 30–35 лет. Какого он был роста?

– Метр семьдесят пять, плюс‑минус два сантиметра, – уверенно сказал Бахвалов.