Виктор Владимирович всего на пять лет старше меня, тоже в недавнем прошлом молодой специалист. Молодой да ранний — карьеру делает целеустремлённо и успешно. Безукоризненно-корректный в общении на людях, с глазу на глаз он любит подчеркнуть своё старшинство.

— Олег Олегович, ты же у нас с университетским дипломом? — начинает он с риторического вопроса.

— Да, — осторожно подтверждаю я. В провинциальных школах выпускник университета не котируется. В глазах коллег он «умник», ничего не смыслящий в педагогике.

— А как ты дружишь с информационными технологиями? Я почему интересуюсь: спонсоры обещают денег на компьютерный класс подкинуть. Справимся?

С программированием и прочими околокомпьютерными дисциплинами в университете я «дружил» хорошо — зачёты большей частью автоматом получал. Но с «персоналками» дело иметь пока не приходилось.

— Справимся, если нужно, — пожимаю плечами.

Видимо, уверенности в моей интонации не было, и Виктор Владимирович спешит на помощь:

— Ты в райцентр наведайся, в тринадцатой школе такой класс уже два года работает. Пообщайся с их информатиком, он мужик хороший. Вовсе без педагогического образования, — директор улыбается, — так что общий язык найдёте. Завтра у тебя свободный день? Вот и поезжай.

На завтра у меня несколько другие планы, но не перечить же руководству? Я кивнул, благодарный директору за то, что вернул меня в обыденную реальность из утреннего шизофренического бреда. И тут он добивает:

— Олег Олегович, а что ты, как математик, скажешь о вчерашнем феномене?

Меня прошибает холодная испарина.

— К…каком феномене?

— О НЛО, естественно. Я как физик понимаю: материальный объект не может двигаться с таким ускорением в земной атмосфере. Тогда что это было? Оптическая иллюзия? Как думаешь?

 Чтобы вернуть способность говорить, мне пришлось сглотнуть и облизать пересохшие губы:

— Н…никак не думаю. Я не видел! Я вчера весь вечер дома просидел. Читал!

Виктор Владимирович щурится.

— Должно быть, увлекательная книга попалась? Я вам звонил, вы не ответили.

— Да, я слышал телефон. Я не успел! Я… в туалете был!

Директор смотрит на меня, и ни капли веры моим словам нет в его взгляде.

1995г., октябрь

Я проверял самостоятельную работу по информатике у десятиклассников и в который раз удивлялся, насколько отличаются ученики городского лицея от их сверстников в поселковой школе. Дай я подобные задачи там, какой бы результат получил? Страшно представить. А здесь нормально: блок-схемы рисуют, программы пишут. И никто не заявит: «Зачем нам ваша информатика нужна? На заводе компьютеров нет!»

Я вывел очередную «пятёрку», особо отметив нетривиальный подход и попытку оптимизации алгоритма. Никогда не думал, что буду получать удовольствие от этой профессии. Вот что значит положительная обратная связь! Удачно вышло, что Виктор Владимирович в своём упорном карьерном восхождении потащил за собой и меня. Пусть не областной центр, но почти полумиллионник, два собственных вуза есть, а филиалов нынче наросло как грибов после дождя. Я положил в правую стопку тетрадь известного бузотёра и спорщика, у которого «пятёрка» по информатике будет единственной в аттестате, из левой взял работу признанной медалистки.