– Это не очень хитрый вопрос? – нервно спросил он. – И что будет, если я неправильно на него отвечу?

– Вопрос простой, – заверил я его. – Но очень важный для моей сексуальной жизни и хорошего настроения. Где мне найти «Клубящиеся Туманы»?

Я опасался, что он засмеется, но вместо этого на его лице отразилось облегчение и он тут же указал мне дорогу.

– Дойдете до Четвертой улицы, а там поверните налево.

– И все дела?

– Да.

Я его поблагодарил и поспешил в указанном направлении, потому что мне не терпелось прижать Звезду Вифлеема к своей широкой груди.

Дойдя до Четвертой улицы, я повернул налево, миновал полквартала, застроенного театрами, клубами и ресторанами, и оказался перед мигающей голографической вывеской ночного клуба «Клубящиеся Туманы».

– Добро пожаловать, путник. – Швейцар, одетый, как тот тип, которому я вышиб зубы на Прего Миноулли, распахнул дверь. – Войди в «Клубящиеся Туманы» и позволь знаменитому Магу удивить тебя своей проницательностью.

Я поблагодарил его и вошел.

Шоу как раз заканчивалось, по сцене мельтешили артистки кордебалета, одетые, точнее, раздетые, как ведьмы, выделывая что‑то очень любопытное с метлами, но меня интересовал не высокий уровень искусства, каким, несомненно, гордилось это заведение, а Звезда Вифлеема. Убедившись, что на сцене ее нет, я прошел за кулисы и начал поиски.

Заглянул в пять или шесть уборных, вызвав пару женских криков, которые сильно меня удивили, поскольку увидел я только то, что они с гордостью демонстрировали на сцене, наконец, добрался до самой большой, где перед туалетным столиком, глядя в зеркало, сидел мужчина с длинной седой бородой и в конической шапке мага. Его халат переливался всеми цветами радуги.

– Ты – не Звезда. – Я не пытался скрыть своего разочарования.

– Я безусловно звезда, – с достоинством ответил он. – Не верь мне на слово – выйди из клуба и взгляни на афишу. Маг Клубящихся Туманов – звезда ежевечернего шоу.

– Так ты – маг? – спросил я.

– Совершенно верно.

– Хорошо! Где я смогу найти Звезду Вифлеема?

На его лице отразилось недоумение.

– На небе.

– Она – женщина, – объяснил я.

– Не знал, что звезды бывают двух полов. Потрясающе!

– Я думал, ты знаешь все.

– Я? – Он рассмеялся. – Мне доступны только карточные фокусы. – Он взмахнул рукой и на его ладони появилась карточная колода. – Вот возьми карту, любую.

– Мне не до карточных фокусов! – взревел я.

– Хорошо, только не надо выходить из себя. – он потянулся за мое ухо и его рука вернулась с яйцом. – Вот! – гордо воскликнул он. – Что ты об этом думаешь?

– Это яйцо. Большое дело.

– Но откуда оно взялось? – Его глаза весело блеснули.

– Все говорят, что как раз это ты и знаешь, – ответил я. – Появилось оно до курицы или после? А раз уж разговор зашел о твоем всезнании, где женщина, которую я люблю?

– Откуда мне знать? – удивился маг.

– Мне сказали, что ты знаешь все.

– Ага! – У него зажглись глаза. – Теперь я все понял. Тебе нужен Маг Пурпурных Туманов. Он действительно знает все. Отвечает на все вопросы о жизни и смерти и еще ни разу не ошибался. Я лишь демонстрирую ловкость рук.

– Ты уверен? – Я пристально смотрел на него, пытаясь решить, шутит он или нет.